一
穿越后的第九十天，天师谷迎来了第一批西方访客。不是英国人，而是法国人。拿破仑的私掠船“鹈鹉号”比班克斯的船快了三周，抢先在珠江口外下锚。船长德布雷是个四十多岁的老水手，脸上有刀疤，眼神像鹰一样锐利。他带着四个随从——一个植物学家、一个化学家、一个绘图员，还有一个会说官话的翻译。他们在广州雇了向导，沿着北江逆流而上，又步行了大半天，终于在黄昏时分看到了天师谷的轮廓。
林晚棠在山坳口迎接他们。她的身后是四只机器狼，银白色的金属外壳在夕阳下泛着暖光，幽蓝的传感器窗口缓缓转动。德布雷停下脚步，盯着那些机器狼看了几秒，然后转向林晚棠，摘帽行礼。
“林女士？我是安托万·德布雷，奉波拿巴将军之命前来。将军收到了您的箱子，他非常重视。”
林晚棠回礼。“德布雷船长，辛苦了。请进。”
她引着法国人走进谷地。一路上，德布雷沉默不语，但他的随从们却无法掩饰震惊——整齐的水田、运转的工坊、银光闪闪的机器狼群、还有那辆巨大的房车，每一样都超出了他们的想象。植物学家蹲下来抚摸水稻的叶片，化学家盯着工坊的烟囱出神，绘图员则不停地在本子上速写。
“林女士，这些……都是您做的？”德布雷终于开口。
“大部分是机器做的。”林晚棠指了指远处的房车。“我的AI——一种会思考的机器——在管理这一切。”
德布雷听不懂“AI”，但他没有追问。拿破仑给他的命令很明确：观察，评估，然后回报。
二
法国人在天师谷住了五天。德布雷每天在谷地里转悠，看农人用新式犁耕地，看学徒用机床加工零件，看孩子们在天枢的平板电脑上识字。他不怎么说话，但他的随从们不停地问问题，林晚棠让天枢通过翻译一一解答。
植物学家对高产稻种和金鸡纳树苗最感兴趣。他采集了标本，记录了种植方法，还请求带一些种子回法国。
“林女士，这些种子如果能在法国殖民地推广，可以养活无数人。”
“可以带走。但我需要回报。请转告将军，我需要法国的保护，以及更多的书籍和仪器。”
化学家则对工坊里的3D打印机和蒸汽机着了迷。他花了整整一天研究那台小型蒸汽机，拆开了外壳，画了详细的图纸，又小心翼翼地装回去。
“不可思议……这种精度，这种材料……巴黎最好的工