“何物？”
“……一小女子而已。”
知府闻言大惊：“天下岂有这种事？闻所未闻！那师婆当真疯癫！”
“大人，小的何尝不惊骇万端？转身欲跑，谁料那师婆竟告诉小的，她已给小的下了一种厉害无比的蛊咒，非使她诞下女儿不得解除。那蛊咒名为‘血魂芥’，一旦下咒，即便身死之后亦难逃此咒，会遭巫力追索、永世不得解脱！”
知府也被吓到了：“世间竟有这样厉害的蛊咒？”
“小的起初也不敢全信，直到小的频频出现幻觉——观水如同活物，看火好似傩舞，听风犹如鬼哭，见石声若擂鼓。万物齐声喧哗，唯有人声喁喁不清。小的吓破了胆，实在不敢不从啊……”
“说来也怪，自那师婆诞下小女后，小的那些幻觉便愈发少了，这些年只发作过一两次。”
“小的与大人讲这些，恐污了大人的耳朵，只是……今年八月十八的‘语水大祭’，与往年都不同。往年便是照例安抚潮头，祈求涌潮莫要作乱、毁塘淹田。今年，却是要给潮水送活人呐！”
“活人？”知府蹙眉：“此事怎地说？”
“那师婆家族中有一谶断，世代以血脉相承，正是那用以给小的下蛊的‘魂芥’。承袭魂芥者，可担‘水都’；只是从此必得离绝尘缘，弃身入潮，进入神域，方能护佑人间水土……”
“水都？”知府打断了他，疑道：“你不就是‘水都’么？”
“大人，这‘水都’听着像咱们汉人的官名，看似倒文讹误，实则大相径庭！小的从前是个读书人，哪里懂巫觋的门门道道。小的也是后来才知，‘水都’原是那师婆巫觋家族的世职，——是个能与水晤言的巫职！”
“那师婆年少时贪恋尘缘、难耐寂寞，逃了她合该就任的那场‘语水大祭’，在密林中逃窜多日迷了路，这才遇到了小的。自她跟了小的，整日净做些村巫社觋的勾当。做了娘之后，更是精神日减，无法主祭，想是妇人不祥。小的只好暂领‘水都’一职，等待下一位水都足年。”
与水晤言、语水