第一天，他们走访了四条巷子，问了三十多个人，没有任何收获。大多数人要么说什么都不知道，要么说什么都不想告诉警察。在这个地方，多一事不如少一事，看到也当没看到，听到也当没听到。一个老太太被裴凌问急了，把门一关，隔着铁皮喊了一声“我什么都不知道，别问我了”。裴凌站在门外，听着那声喊在楼道里回荡，心里那团火烧得更旺了，但他没有生气。他知道这些人不是不想帮忙，是不敢帮忙。他们怕惹麻烦，怕被报复，怕那些藏在黑暗中的人记住他们的脸。这种怕，不是他们的错。
第二天，他们又走了三条巷子，问了二十多个人，还是一无所获。赵岩开始有些烦躁了，觉得这是在浪费时间。他把烟头狠狠地掐灭在墙上，留下一小片黑色的焦痕，嘴里嘟囔着“这他妈要找到什么时候”。裴凌没有吭声，继续一条巷子一条巷子地走，一栋楼一栋楼地看。他知道这种排查就像大海捞针，针很小，海很大，捞到的概率很低，但不捞，永远都捞不到。他走到一条巷子的拐角处，停下来，掏出本子画了一张简单的地图，把已经走过的巷子标了出来。还剩下大半，路还很长。
第三天下午，他们走到了一条叫“柳树巷”的巷子。这条巷子比之前那些更窄、更旧、更安静。巷子两边的墙上爬满了枯黄的藤蔓，藤蔓的叶子已经掉光了，只剩下光秃秃的枝条，在风中微微颤抖，像是一根一根干枯的手指。地上的积水比别处更多，踩上去啪嗒啪嗒地响，声音在窄窄的巷子里回荡，像是什么人在远处鼓掌。巷子很深，一眼望不到头，光线从头顶上那条窄窄的缝隙里漏下来，在地上画出一条细细的光线，像是一把刀把黑暗劈开了。
裴凌走在最前面，脚步放得很轻，怕惊动了什么。他走到巷子中间的时候，忽然停了下来。他看到了一个东西，很小，很不起眼，但在他眼里，那个东西比什么都大。地上有一个烟头，不是普通的烟头，是那种很少见的牌子，叫“玉溪”，在这片区域不