湘北的旷野被残阳泡成了一片触目惊心的血红色。斜插在遍布弹坑的泥土里，半截炸碎的步枪、染血的军装布条、还有没凉透的尸体，层层叠叠铺满了中央军经营了半个月的第一道防线。风卷着硝烟和血腥味刮过，带来伤兵断断续续的哀嚎，还有溃兵四散奔逃的杂乱脚步声，把这片土地的绝望拉得漫无边际。
中央军的第一道防线，全面崩溃了。
短短三天攻防战，这里留下了超过两万具尸体，三万余人成了俘虏。剩下的溃兵丢了钢盔、扔了步枪，像没头的苍蝇一样漫山遍野逃窜。为了活命，他们踹开路边百姓的家门，抢走锅里仅剩的粗粮，牵走圈里的耕牛，稍有反抗便是拳打脚踢，凶相毕露，比占山为王的土匪还要暴戾几分。
防线后方的临时指挥部里，空气压抑得像要滴出水来。
陈诚站在满是红笔标注的地图前，军装领口扯开，眼底布满了红血丝，面前的烟灰缸里早已堆满了烟蒂，焦糊的烟味混着外面飘进来的硝烟味，呛得人喘不过气。
“再发！给南京发第七封电报！”他猛地转过身，声音沙哑得像是被砂纸磨过，“告诉委座，防线守不住了！我要增援！我要知道日本舰队到底到哪了！”
电报员的手指在发报机上敲得飞快，滴滴答答的电码声，是这间死寂的屋子里唯一持续的动静。
从清晨到黄昏，这样的求援电报，他已经发了十封。
终于，南京的回电来了。
只有短短一行字：“坚守待援，日本舰队两日内必至。”
陈诚捏着那张薄薄的电报纸，指节捏得发白，嘴角扯出一抹苦涩的笑。两日内？前线的溃兵已经快冲到他的指挥部门口了，别说两日，能不能撑过今晚都是未知数。可他别无选择，只能咬着牙，对着身边的参谋低吼：“传令下去！各部队就地收拢残兵，死守第二道防线！敢擅自后退者，军法处置！”
4月6日，天刚蒙蒙亮，湘北、闽北的阵地上，骤然响起了震彻天地的冲锋号。
陈树坤部队的全线反击，开始了。
北路战场，十个整编师如同十把出鞘的钢刀，从湘北防御阵地全线出击。士兵们踩着晨光冲锋，喊杀声盖过了枪炮声。陈诚麾下那十五万早已被打垮士气的大军，根本挡不住这雷霆万钧的攻势，前沿阵地一触即溃，只能边打边退，硬生生被一路逼退到了湘鄂边境的群山里。
东路战场，八个师齐头并进，对着顾祝同的十五万大军展开了碾压式推进。重炮群先对敌