他顿了顿，目光扫过全场，每一个被他看到的学生，都下意识地挺直了腰板。
“我给不了你们荣华富贵，也给不了你们高官厚禄。”
“我只能给你们一个承诺——”
“只要你们肯学，只要你们肯干，这片土地上，就一定有你们的位置，就一定能让你们，学以致用，报效国家。”
“现在，我问你们——”
他提高声音，字字如雷：
“你们，能不能做到？”
短暂的寂静。
然后，操场上，一千二百个年轻的声音，同时爆发，震彻云霄：
“能！！”
“能不能？！”
“能！！！”
“能不能？！”
“能！！！”
声浪如潮，直冲云霄，惊飞了操场边榕树上的群鸟。
陈树坤点了点头，不再多言，转身走下主席台。
在他身后，掌声雷动，经久不息，像一场不会停歇的春雨，落在这片充满希望的土地上。
同一时间，粤北山区，某乡村小学。
简陋的校舍，泥坯墙，茅草顶。
但教室里，桌椅整齐，黑板擦得干干净净，清晨的阳光透过窗户，洒在孩子们的课桌上。
二十几个孩子端坐在座位上，仰着小脸，认真听着讲台上那位年轻女教师讲课，眼睛亮得像星星。
女教师叫林秀，是广州师范学校的第一批毕业生，自愿报名，来到这偏远的山村教书。
“同学们，跟我念——”
她转身，在黑板上写下两个工整的大字，粉笔划过黑板，发出清脆的声响。
“中国。”
“中——国——”
孩子们稚嫩的声音，在教室里回荡，穿过窗户，飘向远处的青山。
“中国，是我们的国家。我们脚下这片土地，就是中国。”
“我们要爱我们的国家，要让它变得强大，变得富裕，让每一个中国人，都能吃饱饭，都能读上书，都能挺直腰板，不被洋人欺负。”
窗外，几个路过的老农停下脚步，趴在窗口，听着里面的读书声，脸上满是笑意。
一个满脸皱纹的老汉，听着听着，忽然抬手，抹了把眼睛。
“咋了，老张头？”旁边人问。
“没、没啥……”老张头声音哽咽，“就是想起我爹……