【已与美、日、法三国达成初步意向，组建四国联合舰队，共同应对中国威胁。三国原则上同意出兵，具体细节正在磋商。】
【务必拖延72小时，为联合舰队集结争取时间。新加坡领土绝不可移交，守住帝国远东根基。】
【援军必至，帝国荣光不容玷污。】
“七十二小时……”莱顿喃喃自语，眼睛死死盯着那行字，“只要拖七十二小时……”
“司令官！”总督急切道，“三国真的会出兵吗？美国人不是一直保持中立吗？日本人会愿意和我们联手？法国人刚在越南吃了大亏，他们敢再来？”
“他们不敢，也得敢！”
莱顿猛地抬头，眼睛里燃烧着疯狂的火焰，“中国人要的不只是新加坡！他们要的是整个南洋！是整个亚洲！今天他们能逼我们割让新加坡，明天就能用舰队开到马尼拉，开到东京湾，开到珍珠港！”
他走到海图前，手指重重戳在马六甲海峡的位置。
“这里是亚洲的咽喉！谁控制新加坡，谁就控制整个东亚的海上命脉！美国人不想失去菲律宾，日本人不想被堵死南下航线，法国人不想丢掉印度支那！他们必须联手！必须！”
他转身，看向在座的每一个人，声音因激动而嘶哑：
“我们只要拖住七十二小时！七十二小时后，四国联合舰队就会在印度洋集结！到时候，中国人的五艘战列舰，面对的是三十艘主力舰！是四支海军！他们再强，能以一敌四吗？！”
会议室里，渐渐响起窃窃私语。
绝望的眼神里，重新燃起了病态的希望。
“对……对！四国联手，中国人必败！”
“七十二小时！只要七十二小时！”
“守住新加坡！守住帝国的远东根基！”
莱顿深吸一口气，努力让自己冷静下来。
“传令。”他开口，声音恢复了往日的威严，“第一，回复中国人的通牒。就说新加坡领土割让事宜，需伦敦议会审议表决，暂无权移交，请他们再给四十八小时缓冲时间！”
“第二，港内所有军舰，分散部署。驱逐舰前出，巡洋舰居中，岸防炮台全部进入战斗状态。把港内的商船，全部调到航道中间，横在那里，做障碍物！全岛进入战时戒严！”
“第三，给伦敦发加急电。告诉他们，我们最多只能拖七十二小时！七十二小时后，如果联合舰队还没到，新加坡……就守不住了！”
命令一道道下达。
莱