“是在用骨头和血，给大军铺路。”
傍晚六点四十分，夕阳把谅山山谷染成血浆的颜色。
湘军第二山地师前锋团，团长赵刚站在一处刚夺下的高地上，举起望远镜。
眼前是谅山——法军经营三十年的北圻要塞。三层环形防线，三十七座混凝土碉堡，十二处预设炮兵阵地。此刻，整座要塞正在燃烧。
不是零星的火焰，是整片山谷在燃烧。
第一波进攻在下午五点开始。不是步兵冲锋，是火焰。
六十具火焰喷射器在装甲车掩护下推进到防线前三百米。操作手全是生化人——他们不会恐惧，不会犹豫，只会精准地执行命令。
命令只有一句：“烧光。”
第一道火柱喷出时，长度二十二米，温度一千一百摄氏度。凝固汽油粘在混凝土表面，继续燃烧，把钢筋混凝土烧成熔融的、流淌的岩浆。
法军碉堡的射击孔里开始传出惨叫——不是中弹的惨叫，是被活活烧死的、非人的尖啸。有士兵从碉堡里冲出来，浑身是火，像人形火炬在阵地上狂奔，跑出十几步后倒地，继续燃烧，直到变成焦炭。
赵刚的望远镜镜头扫过整个前沿。
他看见：一个碉堡的射击孔突然喷出火焰——不是向外喷，是向里喷。里面的弹药被引燃了，整个碉堡从内部炸开，混凝土碎块像炮弹破片一样向四周喷射，里面一个排的守军瞬间化作血雾。
他看见：三个法军士兵从战壕里爬出来，高举双手，嘶喊着什么——听不清，但肯定是求饶。距离他们最近的火焰喷射器操作手微微转头，护目镜后的眼里闪烁了一下。然后，他调转喷口。
三秒钟后，那三个士兵站的地方只剩下三具蜷缩的、焦黑的骨架，还在冒着青烟。
“团长……”身边的参谋声音发颤，“他们……投降了……”
赵刚放下望远镜，转头看他。夕阳余晖照在他脸上，一半亮如赤金，一半暗如深渊。
“总座的命令，你忘了？”
参谋咽了口唾沫：“没忘……不要俘虏，不要活口……”
“那就对了。”赵刚重新举起望远镜，“传令下去：火焰喷射器继续推进，烧到第三道防线。步兵跟进，用刺刀清理残渣。”
他顿了顿，补了一句，声音冷得像西伯利亚的冰：
“我要在天黑前，看见谅山变成一座巨大的、还在冒烟的坟场。”
“给芒街的两千同胞。”