“第一，速战速决，三天内打掉黑山雕。”陈树坤竖起第一根手指，晨光落在他脸上，明暗交错，“第二，夜袭时故意放跑十个八个小喽啰，让他们把‘粤军大炮轰平山寨’的消息传遍湘南，造足声势。第三，搜出来的东西，重点不是金银，是何键残部和土匪勾结的证据，这是咱们将来和何键博弈的筹码。”
他顿了顿，补充道：“记住，剿匪是手段，立威才是目的。宁可放跑几个小匪，不能误杀一个百姓。各村组织民兵，发老套筒、汉阳造，让百姓自己防匪。再出个《自新令》，给散匪留条活路，顽抗的才会孤立。”
孙立掏出小本子，笔尖飞快划过纸页：“明白！我准备先拿‘黑山雕’开刀，这家伙血债最多，打掉他，其他土匪就不敢硬抗了。”
“可以。”陈树坤拍拍他肩膀，语气笃定，“剿匪的事，你全权负责。九月初，我要湘南境内，商旅夜行不闭户。”
“是！”
陈树坤又走到另一幅标满红点的地图前，那是湘南的地主分布网。他用笔在纸上画了两道线，抬头看向孙立：“剿匪的同时，减租令要跟上。减租不是仁政，是杠杆。”
“佃农感恩是增量，地主忍痛是减量。”他指着线道，“当增量远大于减量时，咱们的政权就稳了。对中小地主可以缓，对周百万这种豪强必须狠。但每县留一个顽固典型不打，当作‘尊重产权’的招牌给南京看。”
窗外，操练的口号声愈发响亮，像敲在人心上的战鼓。湘南这盘棋，从这一刻起，落子如飞。
8月24日夜，宜章西山。
月隐星稀，山雾如墨汁般泼在山林里，只有山寨的松明子透着昏黄的光，在黑夜里晃悠。
“黑山雕”本名张彪，一脸络腮胡遮不住左眼的刀疤，此刻正斜躺在聚义厅的虎皮椅上，搂着刚抢来的压寨夫人喝酒。厅里点了七八支松明，火星噼啪作响，照得土匪们脸红脖子粗，满屋子都是酒气和粗鄙的笑骂。
“大哥，听说郴州那边来了个陈树坤，厉害得很，把何键都打跑了。”一个瘦猴似的喽啰凑过来，声音里带着怯意，“咱们是不是……避避风头？”
“避个鸟！”黑山雕灌了口酒，酒气喷在女人脸上，“陈树坤再能打，他打的是何键的正规军！老子这西山，山高林密，他那些大炮、铁车，上得来？”
他搂紧怀里的女人，嘿嘿笑道：“老子在这西山十年，官兵来剿了多少回？哪次不是扔下几十具尸体，灰溜溜滚蛋？他陈树坤是过江龙，老子是坐地虎！