四月二十六日，南雄英烈墓。一百零七座新坟前，陈树坤站在队列前：“他们死了，你们要守住家乡！从今天起，你们是见过血、死过兄弟的兵！”
“硬！”“足！”万人怒吼，声震四野。新兵们眼神沉重坚毅，虽装备仍杂，甚至有人没摸到真枪，但魂已经有了。
四月二十八日，夜，广州陈公馆书房。
煤油灯昏黄的光晕里，陈济棠放下密报，手指无意识敲击桌面。缪培南垂手站在一旁，额角冒汗，桌上七八份急电和密报内容惊人一致——粤北那个十六岁少年，已成粤北独立军事集团。
“查陈部十日募兵逾万二，新兵被服统一、伙食见荤，实弹射击频繁，弹药消耗无度。”
“其部有卡车数十、摩托车过百，营连级普及电台，养万五之众却账目不绌，恐有国际势力支持。”
“战力远超标准旅，粤北已成其独立王国。”
缪培南看完倒吸凉气：“主席，树坤少爷背后恐有大人物支持，会不会是德国人、苏联人？”
陈济棠站起身，望着沉沉夜色：“造反他未必敢，但羽翼已成，势大难制。硬来代价太大，还便宜了李宗仁和委员长。”
他走回桌前，铺开信笺：“给他个名分，框进笼子里！”
明发嘉奖令：擢升陈树坤为“国民革命军陆军独立第一旅（暂编）”少将旅长，兼粤北剿匪事宜。
密令紧随：编制限五千人，一月内遣散超编人员；省府派七人小组赴任“协助”整训，核查装备财源；重型火炮、电台等造册上报，听候调用；侨捐及资助交省府统筹。
四月三十日，南雄矿场指挥部。陈树坤看着明发嘉奖令和密电，脸上露出嘲讽：“父亲被我们吓着了，想抽掉我们的脊梁骨。”
林致远、周文肃立：“长官，编制砍到五千，还派七人来查，这是要我们的命啊！”
“慌什么。”陈树坤坐下，“表面全盘接受，暗地里玩编制游戏——对外宣称五千人，实际保留作战团、教导总队、炮兵团等，多余兵力以训练营、护卫队名义分散驻扎。”
“应对七人小组：高规格接待，用琐事困住他们，核心机密严格隔离，上交缩水装备清册，哭诉养兵艰难，请求省府支援。”
“回复父信：恭谨表忠孝，称重炮电台是侨商质押，无权处置，财源枯竭盼父亲体恤。”
众人领命而去。陈树坤站在窗前，望着训练场上口号震天的部队，系统提示响起：
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