他重重叩首，额头磕在地上，声音带着一丝绝望，却又带着一丝坚定：“臣……遵命。臣定当按照娘娘的吩咐，在朝堂之上弹劾陛下，为镇北王讨回公道，为娘娘效犬马之劳，只求娘娘能信守承诺，保全臣的家族。”
萧凛凰看着他，没有说话，只是微微点了点头。她知道，裴照不过是她手中的一把刀，一把用来对付皇帝的刀。等事成之后，裴照的生死，依旧由她掌控。
她转身离去，走到窗边，推开窗户。北境的风，凛冽而刺骨，吹起她的素色裙摆，也吹起她额前的碎发。窗外，是广袤无垠的北境草原，黄沙漫天，风声呼啸，仿佛在诉说着镇北王的冤屈，仿佛在预示着即将到来的风暴。
父亲死了，但她还要继续走下去。她不能倒下，不能退缩，她要回京，要为父亲报仇，要揭露皇帝的秘密，要夺回属于萧家的一切，要保护好自己的孩子们，要让所有害过她、害过她父亲的人，都血债血偿。
“青黛，”萧凛凰的声音平静而坚定，目光望向京城的方向，“收拾行装，起程回京。本宫要去，与陛下……对弈最后一局。这一局，要么生，要么死，本宫，必赢无疑。”
青黛重重叩首：“臣遵旨！”
寝殿之外，风沙依旧，阳光透过风沙，洒下一片昏暗的光芒。萧凛凰站在窗边，身影挺拔而孤傲，眼底的冷厉与决绝，如寒星般耀眼。一场关乎皇权、关乎复仇、关乎生死的博弈，即将在京城，拉开序幕。
承平十六年夏，暑气渐盛，熏风卷着殿外的梧桐叶，掠过巍峨的宫墙，将一则震动朝野的消息，送进了大周每一处朱门深院。镇北王萧远山，追封“忠武大帝”，配享太庙，四时祭祀，与先帝同列。
这等殊荣，纵观大周百年史册，从未有过异姓王能得此待遇。论起缘由，皆是御史大夫裴照冒死弹劾之功——自镇北王蒙冤赐死，裴照便数次跪在金銮殿外，泣血上书，历数镇北王一生戍守北境、抵御狄夷的赫赫功绩，痛陈当年冤案之中的诸多疑点，恳请景帝为镇北王平反昭雪。
今日早朝，景帝身着玄色龙袍，端坐于龙椅之上，往日里威严冷硬的面容，此刻满是悲戚，甚至当着满朝文武的面，泪落衣襟，“痛哭流涕”。他抬手拭去眼角泪痕，声音沙哑，字字沉重，向百官坦陈：