萧凛凰缓步走入殿中，靴底踏在青石板上，发出轻微的声响。殿中香烟缭绕，檀香袅袅，混着淡淡的墨香，却驱不散空气中那若有似无的张力。太后依旧低头诵经，仿佛未曾察觉她的到来，直到萧凛凰走到佛龛前三步远的地方站定，她才缓缓停下诵经之声，头也不抬，语气平淡，听不出喜怒：“皇后娘娘大驾光临，哀家有失远迎，还望娘娘恕罪。”
萧凛凰微微屈膝行礼，动作标准而端庄，语气恭敬却不谦卑：“太后客气了，臣妾怎敢当‘恕罪’二字。臣妾今日前来，并非为了礼数，只是念及许久未曾探望太后，特地来与太后叙叙旧。”
“叙旧？”太后终于缓缓睁开眼睛，那双曾经温润如水的眼眸，如今只剩下深邃与锐利，精光一闪而过，似利剑般射向萧凛凰，语气里带着几分嘲讽与冰冷，“哀家与皇后，一个身居深宫，一个困于行宫，平日里并无交集，何来旧可叙？皇后娘娘这般说，未免太过牵强了些。”
萧凛凰直起身，目光毫不畏惧地与太后对视，眼底没有丝毫闪躲，语气平静却带着穿透力：“太后何必如此见外。臣妾要与太后叙的，不是这后宫的虚礼客套，而是那些被时光掩埋的旧事——叙一叙故去的华妃，叙一叙驾崩的先帝，再叙一叙……当今陛下的身世。”
“陛下的身世”五个字一出，太后手中捻动的佛珠猛地一顿，指尖微微收紧，指节泛白，连呼吸都几不可察地停滞了一瞬。殿中的空气仿佛在这一刻凝固了，檀香依旧缭绕，却多了几分压抑。但也仅仅是一瞬，太后便恢复了平静，指尖继续捻动佛珠，动作依旧平稳，只是语气里多了几分冷冽：“皇后娘娘知道的，倒是不少啊。看来，这些年，皇后娘娘在宫中，从未停止过查探。”
萧凛凰浅浅一笑，那笑容清淡，却带着几分掌控一切的从容，她缓缓说道：“臣妾不过是心思缜密些，又身在后位，这宫中的风吹草动，自然逃不过臣妾的眼睛。臣妾不仅知道这些，还知道，太后虽身居行宫，却从未真正放下朝堂之事——您与北狄暗中有联系，互通消息；与宫中的柳妃过从