此时，霍时煦恢复女儿装束，出得门来。
昨日的衣服从密道里滚了一圈，早就不能穿了。她的包袱都在知夏那里，如今知夏下落不明，幸亏庄熠取的细软里面有原先母亲和庄黎早就备下了的衣裳，不然这会还得到处找成衣铺。
霍时煦缓步出门，朝院中走去。她不大会梳头，只好随意挽了个髻，用一只梅花簪固定。衣饰交领由白色一路红色渐变至脚踝处，衣摆还绣着鎏金梅花暗纹。眉如远山黛，唇不点而红，肤如凝脂，眼眸流转间清波潋滟，如冰山雪莲，遗世独傲，贵女气质难以掩藏。
庄熠拎着鱼和菜自门外归来，见霍时煦立于院内，赶忙上前道：“主子，您醒了。”
霍时煦冲他点点头，视线落在他手中之物上。庄熠解释道：“今日一早，见您还在酣睡，便直接去打听消息了。”
庄熠已离开好几日，知夏的信来时手上的事务也处理得差不多，随后便快马加鞭，一日就到了凤凰城。可到了幽楚轩后，并未瞧见霍时煦的身影，询问客栈也模糊其词，直言未见过二人。
庄熠顿觉不对，沿路寻找便发现了知夏留下来的引踪粉，一路兜兜转转，竟又回了幽楚轩后厨。他在幽楚轩后厨附近蹲守了一夜，除了记住了几个送菜的人的样貌，一无所获。在他一筹莫展，眼见天光大亮，只好离开，谁料转身便遇到了同样调查无果的霍时煦和崔宸玉，还差点打了一场。
霍时煦衣袖一挥，在崔宸玉对面随意找了个位置坐下，耳边听着庄熠的事无巨细地将他这几日的所见所闻桩桩件件地讲予她，手指有节奏地轻敲着桌台，这是她思考的习惯。
庄熠道：“我去找了昨日半夜前往幽楚轩送菜的老农们，在他们手中买了鱼肉，套了些话出来。”
他们是周边的农民，原先种地为生，后见凤凰城冉冉兴起，便来城里做点小生意，寻点营生。而后不久，凤凰城版图扩大，家里的田地也被侵占，就彻底回不去了，只能蜗居在这凤凰城一角。
“像他们这样的人有很多。我回来前特意去那些老农口中的‘家’去看了一眼。”
庄熠接着道：“那是一片不大的区域，却住了很多户人家。房屋是用砖石和茅草垒成的，家家户户门口对门口，大多数都没有窗户，一间小屋隔开来住五六口人。”
“整片区域被一条小沟渠围成一圈，每个方向只有一个入口，每个入口都有重兵把守