夏油杰盯着名单上那些陌生的名字和照片，深吸一口气：“筛选标准是什么？”
“三个问题。”绯月畏竖起手指，“第一，他们最想要什么。第二，他们愿意为此付出什么。第三，他们的底线在哪里。”
她站起身，走到夏油杰面前，居高临下地看着他：
“夏油杰，你曾想通过杀戮创造咒术师的世界，失败了，死了。现在我给你另一个机会——通过馈赠，通过交易，通过建立一套新的规则。这一次，你要学会理解人类，利用人类，然后——掌控人类。”
她的声音很平静，却像冰锥刺入夏油杰心脏。
“证明给我看，你不是只会挥舞屠刀的疯子。证明你有智慧、有耐心、有建立一个王国的能力。”
说完，她转身走向厨房：“茶凉了，我重新煮一壶。”
厨房传来烧水声。客厅里，五条悟和夏油杰对视。
“压力很大吧？”五条悟笑。
“有点。”夏油杰揉了揉眉心，“但……她说得对。我以前的方法太简单粗暴了。”
“认识到这点就是进步。”五条悟拍拍他的肩膀，“好了，来商量具体细节。明天集会，你打算怎么亮相？要不要我给你准备点特效？比如让植物突然开花什么的——”
“悟。”
“嗯？”
“……谢谢你。”
五条悟愣了愣，然后笑起来，笑容里有很多复杂的东西：“畏常说我是个不懂得合理运用手上资源的笨蛋，原来杰你也是。”
水烧开的声音传来。绯月畏端着茶壶走回客厅，给三人的茶杯续上热茶。热气蒸腾，模糊了彼此的视线。
“最后提醒一点。”她坐下，端起茶杯，“总监部已经在注意五条家的动向。教派发展初期要低调，所有资金流动通过离岸账户中转，人员背景要做多层伪装。”
“明白。”五条悟比了个OK手势，“反追踪是我的强项～”
“至于你，夏油杰。”绯月畏看向他，“明天开始，你需要换个名字，去成为长生教的创立者。过去的夏油杰已经死了，死在百鬼夜行。记住这一点。”
夏油杰握紧茶杯，温热的瓷器让指尖有了实感。他点头，声音坚定：
“我明白。”
夜深了。茶喝尽，计划敲定。五条悟伸着懒腰站起身：“我回去了，早点开完会还能睡一觉。明天还有课。杰，加油啊～”
他离开后，别墅里只剩下两人。夏油杰收