“好，阿尧不说话，姥爷要快点好起来，再给阿瑶扎风筝……”
嵇葵宁深呼吸一口气，想要说些什么，又闻老人哽咽道：
“久病床前无孝子，姑娘尚且年轻，不懂得。若姑娘家中有人似我这般病着，须得日夜照拂，不能离身，届时，你便明白了。”
“——那只是世人传言，岂能强行加诸个人身上？”
不知为何，嵇葵宁忽觉血气上涌，脑袋一热便驳出口来。只是旋即便感到后悔，持了药方，提起药箱带子挎在肩头，声音有些低沉：
“别放弃，一定会有办法的。”
说罢，她将药方递与那女子，叮嘱道：
“上述药依配额抓取，以水一斗，煮取四升，温服一升。如发小汗，扶老伯凭几坐以待汗出。如无汗，则再服，切勿当风。至于身上褥疮清洗法，我一并写于方内，切勿令疮口再扩散感染。”[2]
女子感激不尽，硬是与嵇葵宁塞了几两银子在手，先她一步出门，往济生堂取药去。
嵇葵宁欲要离开时，忽闻院内有人不满地嘟囔道：
“为着一死老头子镇日瞎跑乱窜不见人影，银钱是大把大把往外花，家中一应大小事皆抛手不管了，可真是她爹的好女儿，呵……”
“爹爹，阿娘去哪了？”阿尧拉着男子的手，抬眸问道。
“她去哪是我能管得着的？真他娘的造孽……”
嵇葵宁低眸，驻足在原地，忽而想起适才老伯说的话，扭过头去望那男子一眼。
那男子见她望过来，没好气地冷眼剜她一眼，而后便拉着那叫阿尧的孩童的手，掀帘往西面厢房去了。
少时，嵇葵宁复又抬脚往门外去，此刻方才发觉，天已完全黑了下来，就像老伯求死时的眼睛一般，浓稠得令她感到窒息。
她忽有些不知所措，心内仿佛有根尖刺，时不时在那处戳出细密的痛。
这日，嵇槐序自私塾内出来，望了眼漆黑的天幕，抬脚往禾安村方向走去。
只是走入小巷时，他发觉似有些不对，时走时停以作试探，身后脚步声竟随之走走停停，他心觉不妙，不由加快了脚步，本着巷子口疾奔而去。
眼瞧便要出巷时，只见身周一晃，竟蓦地跳出二三头束方巾，身着夜行衣的大汉，拦住他去路，显然同身后人是同伙，且有备而来，来者不善。
嵇槐序往后撤步，一面扭头往后看。
素日他同人一无纠葛，二无仇