“普济寺塌得突然，又起于深夜，人多不防，才致伤亡数众，现下可有探明是何缘由么？”
赵客剑眉微蹙：
“先时救人，我曾留意过浮屠与楼台的用料。前者主采松木搭柱，承重不佳倒在其次，却多用尚未全然阴干的湿木，干燥后极易令塔身收缩变形，以至倾斜坍塌。”
“后者所采砖石亦如此，表面用料济楚规整，其内却偷梁换柱，以碎石黄土充实填补。若非楼体坍塌崩碎，几乎无从察觉……”
嵇葵宁听罢，面色亦变得凝肃，又问：“若真有偷工减料之嫌，必不会只施用于此处。”
赵客点了点头，蓦地想到去岁的几件案子。
彼时土木方兴，寺庙修筑如火如荼。照理，工部在选址以前应已详细测算过地质环境，却仍有不少地址凿坑弃填，最后又因各种缘由不了了之，以致暴雨侵蚀水土流失，冲塌附近民居，致令伤亡损失。
上项事虽未涉及偷工减料，但不知为何，他隐隐觉得，此间似乎有所关联。可思来想去，却无半点头绪。
话间，有番役寻至济生堂，称兵马司指挥使周梦窗召他有事相商，他便同嵇葵宁告辞，折身往城南去了。
嵇葵宁与刘盘夫妇半日忙得脚不沾地，好容易将送至此处的伤患安置妥当，转眼天竟已黑透。
嵇葵宁还要取笔墨记录伤情用药，刘盘皱眉道：“你先坐下歇息片刻，哪是什么十万火急的事项……”
嵇葵宁摇摇头道：“不用。”旋即转身，踱至柜台前研墨。
可方走两步，眼角余光便觉察到一个身影。那身影立在廊下，有些萧条，好似枯干的树枝。
嵇葵宁走近去瞧，见是肖铁生，便要他进屋来坐。
肖铁生低着头，高大的身形将灯光尽数遮挡，叫人瞧不清他的神情。少顷，方才微微张口，声音低沉，如同一团死气：
“桃子，走了……”