顷之，一梳着双螺髻的养娘匆忙追过来。
原要将狗捉回，可进得门来，又觉屋内情势似不大对，贸然开口恐会招致责骂，便沉默立在门口，拿眼小心觑看。
“——汪！汪汪！汪汪汪！”
偏是此等紧要时候，这小祖宗还撒了欢，摇着尾巴叫得清脆又敞亮。
养娘心想，若是她因此受了责罚，定要将它捉来，趁夜深人静，对着屁股痛打五十大掌不可。
“阿霁。”
蓦闻章苍唤她的名，阿霁打了个激灵，忙跪下解释道：
“阿霁错了，这便将……”
“——你速乘马车去往城西济生堂，寻一位叫‘阿葵’的大夫，就说沈相公发了温病，现已昏迷两日，务必请她到怜音居来探看。”
阿霁闻言，怔愣片刻，见其并无责怪意，连连点头应下，匆促往城东去了。
待嵇葵宁到怜音居，天已然黑透。
是日傍晚，她原要收诊还家，只前脚踏出济生堂，后脚便有辆马车追赶上来。知此间缘由，便折向改道，二人一同往怜音居赶。
章苍听见响动，忙出门来迎，嵇葵宁望他一眼，没说什么，径直往屋里去。
甫过门槛，便有浓烈苦辛味扑面，惹得她眉心微蹙。走近，嵇葵宁将药箱轻放在案头，理衣于床沿坐下。
低头去瞧，只觉数日未见，他人竟好似瘦了许多，面色虚浮苍白，同平素那副孤傲模样相去甚远。
掀开锦被，她小心抽出他的手腕置于膝头，三指探其脉上。
初时，脉急数，上寸口，又兼身热发冷，似是温邪干心之症。
少顷，洪数脉下时有止歇，又显促脉，此为气血逆乱、心气不匀之兆[2]。
前者许是寒凉所致，而后者多缘惊惧怒忿，一时急火攻心而发。
可最令她所不解的，却是他脉象时而紊乱无序，倒似中毒之状。此脉象不常现，若非她号时较久，几乎无从察觉。
眼下虽知，短时亦难彻查根由，当务之急是要依上项脉象所断，对症下药，先退烧为好。
着人照方取药，熬煎成汤，阿霁帮忙扶沈未坐起，章苍拿碗勺喂药。
同午后情形无二，沈未牙关紧闭，药汁无论如何不能送入。
嵇葵宁见状，嘱人取少许白梅末，用巾帕为他揩牙，以白梅酸性收敛齿骨，好叫他张口。可这厮不知究底经受了什么，口齿咬得极牢靠，揩过数遍仍无丝毫松动迹象。
再这般下去，不止汤药冷透，