云霄也主动凑过来，手里拿着几片削好的青竹简，竹简打磨得光滑无刺：“哥，俺来记账。把每笔借粮的人家、数量、归还日期都刻在竹简上，让大伙按手印当凭证，这样既公平，也免得日后有人赖账，伤了邻里情分。”她说话时，手指轻轻摩挲着竹简，眼神认真得像在对待什么珍宝——自从上次伐木队用竹简记账后，她就越发觉得“立据为证”是最稳妥的法子，能让好心不被辜负。
琼霄则握紧了腰间那把磨得发亮的木叉，那是赵公明去年特意为她做的，木叉头打磨得圆润却结实，怕伤着人又能防身。“俺去守着粮堆！”她挺起胸膛，眼神里满是泼辣的劲儿，辫子甩在身后，“周老财要是敢来撒野，俺就用木叉赶他走，绝不让他碰一粒粮，他要是敢动手，俺就喊全村人来评理！”
一家人说干就干。赵公明先去了王阿婆家——老人独居，儿子在郡城当兵，去年还寄回了一块绸缎，老人舍不得穿，压在箱底。王阿婆听明来意，颤巍巍地打开床底的粮袋，袋口用红绳系着，是过年时特意系的吉祥结。她把仅剩的两斗粟米全倒了出来，粮袋倒空时，还特意抖了抖，生怕剩一粒米在袋角。“公明娃，俺老了，吃不了多少，这些粮给娃们留着，不用还，你们能想着俺这老婆子，俺就知足了。”她拉着赵公明的手，掌心满是老茧，却格外温暖，像冬日里的暖阳。
“阿婆，规矩不能破。”赵公明从怀里掏出一张空白借条，借条是用桑皮纸做的，上面已提前画好了格式，硬是塞进她手里，“一成利不多，来年秋收后，您还能多拿两升粟米，够您熬好几顿粥。这不仅是对您的感谢，也是给大伙立个榜样——帮人得讲规矩，这样互助的事才能长久，往后谁家有难处，都敢开口求帮忙，不用怕欠人情还不起。”王阿婆见他态度坚决，只好收下借条，眼眶却红了，转身去厨房拿了两个烤得发硬的粟米饼，饼上还带着炭火的焦香，塞到他怀里：“路上饿了吃，别累着，你可是咱村的希望。”
接下来的一上午，赵公明挨家挨户走访，但凡家里还有余粮的人家，他都上门诚恳相求。张婶家拿出一斗，说“去年多亏你帮俺说话，这点粮算