老周看了看证明，又看了看她坚定的眼神，没再多说，只是挥了挥手：“跟上队伍，别掉队。路上有感染者，还有流窜的流民，听我口令，别单独行动。”
“俺记住了。”
随着老周一声“出发”，队伍浩浩荡荡地驶出了安全区西门。
一出门，雾色更浓。风里裹挟着潮湿的霉味，还有一丝若有若无的、感染者遗留下来的腥甜。王桂香紧紧跟着队伍的尾巴，脚步刻意放得慢而稳，眼睛却像探照灯一样，快速扫过两侧的废墟。
路两旁，是倒塌的房屋和翻倒的车辆，碎玻璃在雾里闪着冷光，断裂的钢筋像怪兽的骨骼，直指天空。每走一步，脚下的杂草和碎石都发出沙沙的轻响，让人心头发紧。
妞妞和小宝不在身边，王桂香总觉得心里空了一块。她时不时会下意识回头，想喊孩子们的名字，又猛地咽回去，硬生生把那股冲动压下去。她告诉自己，此刻的每一分犹豫，每一次回头，都可能给身边的人带来杀身之祸。
走了大概半个多小时，雾稍微散了些。前方出现了一片开阔地，没有太多建筑，只有几座残破的厂房，那是通往机械厂的必经之路。
“大家放慢脚步，保持队形。”老周的声音从前方传来，带着压低的警告，“前面是感染者常出没的区域，别出声，别乱动乱碰。”
队伍瞬间安静下来，连呼吸都放得极轻。每个人都屏住气，小心翼翼地往前挪动，目光死死盯着脚下的路，生怕惊扰了藏在废墟里的感染者。
王桂香的心提到了嗓子眼，手悄悄摸到了怀里的柴刀，指尖冰凉。她看着前方一个个高大的男人，心里暗暗祈祷，希望这一路能平平安安。
就在队伍快要穿过开阔地的时候，突然，一阵低沉的嘶吼从身后的废墟里传来。
那声音沙哑、浑浊，带着一股令人毛骨悚然的寒意。
“吼——！”
队伍瞬间僵住，所有人都猛地回头。
只见不远处的断墙后面，猛地窜出几个黑影。是感染者！他们衣衫褴褛，皮肤发青，动作僵硬却迅猛，朝着队伍扑了过来。
“跑！快跑！”老周一声大喝，率先举起手里的铁棍，朝着最前面的感染者砸了过去。
队伍瞬间乱了。
有人尖叫着往前冲，有人慌乱中摔倒，物资散落一地，发出巨大的声响，引来了更多感染者的嘶吼。
王桂香被挤在队伍