她顿了顿，目光依旧牢牢锁定香克斯，那双眼睛里什么情绪都没有，却莫名让人心底发毛。
“比如，”她微微歪了下头，做出思考状，语气甚至带上了一丝虚心求教的意味，“我可以先从学习一些实用的船上技能开始。像是……如何正确地、专业地、并且确保在事后不被本乡医生通过任何痕迹追踪发现的前提下，妥善处理某些……具有‘实验’或‘娱乐’性质的‘玩具’，在使用后可能产生的、不那么容易清除的‘残留物’？”
甲板上的空气，随着她平铺直叙的话语，开始以一种微妙的速度降温、凝滞。
香克斯脸上那灿烂依旧、但眼底已掠过一丝警惕的笑容，缓缓地、一点点地僵住了。
科特克仿佛没看到他的变化，自顾自地继续用她那讨论“明天早餐吃什么”般的平淡口吻补充道：
“又或者，鉴于船上某些‘珍贵’或‘危险’的医疗/实验材料偶尔会遭遇不明原因的‘蒸发’或‘挪作他用’，我觉得我也有必要提前学习一下，如何建立一套简单有效的预警或防护机制。以防止某些位高权重、但好奇心可能过于旺盛的‘老大’，一时兴起，未经许可，就将它们用于某些……嗯，比如‘探索生物羽毛色彩多样性’之类的、富有创造性的但可能后果未知的‘小实验’之中。”
她的用词很委婉，语气很平静，甚至带着点为团队着想的认真。
但每一个字组合在一起，都像是一把把没有开刃、却寒气森森的小刀，精准地、慢条斯理地，抵在了某位四皇船长不久前才刚刚试图糊弄过去的小辫子上。
紫雾花粉。
紫色海鸥。
实验性玩具。
生物羽毛色彩实验。
没有一句直接的指控，却句句都是诛心的回旋镖。
香克斯脸上那已经有些挂不住的灿烂笑容，彻底凝固了。他张了张嘴，似乎想说什么，但那双总是盛满爽朗笑意的眼睛，在对上科特克那双平静到近乎空洞的死鱼眼时，竟罕见地出现了一瞬间的卡壳和……心虚。
甲板上的空气，陷入了新一轮的、比刚才看到悬赏令时更加奇妙的寂静。
这一次，寂静中不再充满爆笑前的蓄力，而是弥漫着一种“哦豁？要反击了？”“新人胆儿肥啊！”“头儿好像被将了一军？”的、带着兴奋吃瓜气息的紧绷感。
无数道视线在香克斯和科特克之