他这声提高了音量的招呼，成功把科特克从“我到底该不该跳海以及跳海后存活几率”的恍惚思绪里猛地拽了出来，让她一个激灵，重新聚焦于眼前这魔幻的现实。
“你别吓到客人。”他指了指依旧处于僵硬状态的科特克，语气带着点“您老行行好”的恳求意味，“这位是科特克小姐，算是……我们船上的‘意外来客’。”
他言简意赅地给科特克盖了个“意外”戳，然后迅速把话题拽回正道，试图扭转诺特斯特那越来越往奇怪方向狂奔的发言：“还有，我才不会做那种事！我虽然是海贼，但不是那种海贼！”他强调着，表情甚至有点委屈，仿佛被污蔑了人格，“倒是您，突然跑来，不会就是为了顺我一个苹果，顺便败坏我的名声吧？”
“名声？”诺特斯特嗤笑一声，那笑声短促而充满嘲讽，他三两口把手里剩下的苹果啃完，动作利落得仿佛演练过千百遍，果核随手一弹——那小小的果核划出一道优美的抛物线，精准地越过船舷，落入远处蔚蓝的海面，连个水花都没惊起多大。
几只原本在附近盘旋的海鸥被吸引了注意力，扑棱着翅膀飞过去，在海面上方绕了几圈，大概是想捡漏，可惜苹果核早已沉入深海，估计已经成为某条路过的、不挑食的海王类或者深海鱼的下午茶点心。
“你小子还有那东西？”他拍了拍手，仿佛掸掉不存在的灰尘，语气悠闲得像在讨论天气，“‘突然跑来’这种话也太难听了，显得我天天很无所事事一样——虽然从某种意义上来说，也差不多吧。”
他话锋一转，终于道出了来意：“但是，今天我呢，纯属路过。鱼人岛那边，鲁斯奇前段日子捡了只纯黑色的小人鱼，据说连泳都游不好，像只瞎扑腾的鸭子。埃雷波西亚那家伙——就尼赫鲁姆·埃雷波西亚，你知道的，那个‘狂锤’——正在教那小家伙游泳和鱼人空手道呢，让我务必过去‘指点指点’，看看乐子。”他说“指点指点”和“看看乐子”时，尾音上扬，充满了毫不掩饰的期待。“谁知道路上就看到了你们船上这么热闹，还听到了我的名字，所以过来看看。”
他的目光再次落回科特克身上。这一次，科特克清晰地感觉到那目光的实质——那不像香克斯那种带着爽朗笑意、底下藏着探究的打量，而是一种更悠远、更平淡、也更难以捉摸的观察。仿佛她不是一个人，而是一件被海浪冲上沙滩的、造型奇