“那些梦是真实的吗？”莫塔里安直面父亲震惊的怒火，直截了当地问，“如果是，它们来自哪里？如果不是，是谁在操纵它们？我需要修正它。”
“……我会回答你的，孩子。”帝皇的声音压抑着惊怒，莫塔里安从未见过他的父亲这副姿态，“我需要你先告诉我更多，在你的梦里，她都做了什么？”
莫塔里安如实告知。待帝皇了解到莫塔里安梦中的白发女巫只是在沼泽里照顾年幼的他、偶尔前往村庄和人类打交道后，他那令人不明所以的震怒才得以平息。
帝皇做回他的位置，沉默良久，抬起眼眸望向莫塔里安，却一直没有说话。人类之主的眸色带着莫塔里安不理解的斟酌，那深思太长了，此刻的沉默也太深了，几乎让人以为天色又早。
不易察觉地动摇后，帝皇长叹一声。
“莫塔里安，我的孩子。你认为呢？”他问，“你认为那是虚假的吗？”
原体顿时一愣，迟疑道：“我？”
帝皇说：“你必须回答我这个。否则我无法帮你解决这个困境。”
毒气又一次涌进肺腑，熟悉的苦涩刺痛让莫塔里安仿佛回到了过去。可这一次的刺痛过于明显，又让他有些恍惚，他本来习惯甚至依赖巴巴鲁斯有毒的空气，这次却仿佛回到了最初的时候，它没法让他满足依赖，只带来了疼痛。
那真的是假的吗？
风在这个时候慷慨起来了。它漫不经心地经过，将羊皮纸都掀起一角，也将他一侧垂落的白发扬起。苍白的发丝飘起又落下，像延伸的丝线，命运的丝线。它是有尽头的，另一端并不曾系着什么，但如果他愿意，它或许就可以系住什么。
那当然是假的。莫塔里安清晰地记得纳克雷，还有他带领巴巴鲁斯人抗击压迫者的时光。本能与理性都告诉他，那绝对是毋庸置疑真实的时光，梦境如何覆盖，那条时间线都不曾令他怀疑真伪。
但……那能是真的吗？
反问。疑问。语言总有它巧言令色的成分，那些模糊地带的解读看阅者自己。
莫塔里安产生了一个不够坚韧的想法。他握紧拳头，声音低得古怪：“……我不确定。”
帝皇深深看了他一眼，说道：“我需要一个确定的答案。如果你还没能清晰判断，那就之后再回答我，但不要太晚。”
莫塔里安又走出那扇金色的大门。
看着门扉合拢，帝皇瞬间垮了脸，猛地扎到办公桌上