“父亲。”跪在地上的佩图拉博仍然比那人高大，但他毫不怀疑，这位陌生的访客在各方面都远胜于他。
“我是泰拉和全人类的帝皇，”现在，那个男人高声宣布。他的声音很平静，充满了对伟大事物的期望。“你是佩图拉博。”
“我是，我是！”佩图拉博说。“你知道我！”
帝皇将手放上他的肩。头戴高盔、身穿金甲的战士们列在帝皇身后。他们密切注视着他。
“你和我想象的一样勇敢无畏。”帝皇俯瞰着这世界，仿佛他能从此至高之处看到最微小的细节。“而且你已经取得了诸多成就。”他的笑容欣慰地绽得更开。
“我看到一个和平的世界，到处都是宏伟的城堡和奇妙的装置。我们有好多事要谈，我可以教你很多。我感知到你对知识的渴望。我想，你和我还需要众多长夜去彻谈。”
“是的。”佩图拉博说。“求您了！”他惊奇得几乎说不出话来。
“你愿意向我效忠吗？你愿意和我一起为人类服务吗？”
金甲的战士们紧张起来。他们的武器指向佩图拉博。
曾经，在某种命运中，这种侮辱也不会让他勃然大怒，他最终会认真温驯作答，发誓自己愿意，也别无所求。
但此时，佩图拉博问：“如何服务？您将带领人类走向何方？”
帝皇以无限智慧的神情看着他。在他的眼睛深处，潜伏的悲伤散去了。
“一个黄金的年代。”帝皇说，“起来吧，我的儿子。我有无数时间为你讲述它。”
“你的道途将坎坷难行，但配得上它的人屈指可数。”帝皇说。“我为你安排了诸多试炼，不知疲倦、不屈不挠、一往无前。你将成为我的钢铁之主。”*
佩图拉博望着他：“愿您成为引领我的星。”他沉默了一下，不确定自己是否盖在这个场合提起它。
“我的儿子。”帝皇说，“说你想说的吧。”
佩图拉博一愣，他犹豫再三，直到帝皇以眼神肯定他，他才从怀中取出一副装着凡人尸体的棺椁。那副棺椁已经极尽庄重，在他手心却还精巧得像个项链吊坠。
出乎意料地，不，或许没什么值得出乎意料的，佩图拉博确信帝皇有那样全知般的智慧。金甲巨人看向他手心的目光十分复杂，他发出了一声叹息。
佩图拉博连忙解释道：“这是养育我的家人，她——”
“我见过她。”帝皇说。