达美克斯瞥了一眼双手环胸的少年，笑道：“别小看那些‘不可能’的对手。在两年前，我的女儿卡丽福涅的女侍卫连续打败了八名近卫，他们全都是个中好手，这个记录至今未破……”
佩图拉博顿了顿，那急切的心情转变成了跃跃欲试。
达美克斯心下冷笑，他就知道，佩图拉博八成是把卡弗当成他的领头母狼了！他会试图挑战她的成就，像每个渴望得到父亲认可的男孩。
在阿多弗斯的惋惜中，近卫奥特拉克斯·法尔克走上前。
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宫廷前方如火如荼地进行着比试，王位竞争的暗流也逐步激烈。
这些天来，卡丽福涅的试探停留在“夫人外交”上，仅是如此，她也足够在贵族中建立了威信。在达美克斯逐步被放低底线的默许下，她试着将“宴会”开向了廷臣们，这些活跃在宫廷中的臣子逐渐成为了她的爪牙。
这些举措和达美克斯的“让步”几乎让赫拉孔自我走向疯狂。
只看外貌，他是一个具有贵族气质的英俊王子，精心打理的络腮胡、深蓝色衣装、体格健壮。但只要听过他说一句话，任何人都能从他傲慢的语气中听出他在狡诈上的欠缺。
“她到底想干什么！父亲也是，他说过，洛克斯不会有女僭主，他要食言了吗！”赫拉孔暴躁地大吼，将桌面上的碗碟砸落，奴隶们惶恐跪下，前来汇报的廷臣也惶惶不安。
“殿下，我们不能着急。”他的追随者劝诫道。
追随者指出了一条路。不要焦躁地去对付卡丽福涅，也不要再去针对她那个难缠的侍从。卡丽福涅最大的掣肘就是她无法光明正大地向达美克斯索要政务处理上的权力，只能迂回着靠外人的簇拥获得声势。
但赫拉孔不一样。只要他耐下心来，表现出智慧与冷静，就能以王子的名义获得最接近王座的权力。贵族与廷臣们簇拥着卡丽福涅，看起来声势浩大，可真正的权力掌握在达美克斯手里，赫拉孔不需要去和她比拼在社交上的手段。
追随者们费尽心思的话终于让赫拉孔冷静了下来。在比他更智慧的拥趸们的指导下，赫拉孔在接下来的日子里展现出了令达美克斯都震惊的素养。僭主试探着交付了几件政事，以检验他的成分。
卡丽福涅从一位廷臣那得到了这些消息，她只是淡然地笑了笑，没有表现出任何不安。廷臣识趣退下，今日之后，当人们明里暗里试探起僭主之女对此事的态度时，他自有一套应对措施，这是他们生存的智慧。