白玉铺就的万兽广场上，九根盘龙柱矗立云霄，霞光漫天。各峰弟子身着宗门服饰，按序列站立，每个人身前都伏着一只刚刚缔结契约的灵兽——烈焰狮、玄冰鹤、雷纹豹……无一不是血脉珍稀、威严端庄。
除了一个人。
林清语站在队伍最末尾，第两百零七号位，外门弟子的浅青色道袍在风中显得单薄。她面前蹲着的……或者说，正试图用后腿挠耳朵的，是一只毛茸茸的银白色小兽。
它大约两只手掌大小，圆滚滚的身体，水汪汪的蓝眼睛，头顶有一撮呆毛随风摇晃。外形倒是无可挑剔的可爱——如果忽略它此刻正试图把前爪塞进嘴里啃的话。
“白宵，坐下。”林清语压低声音，第无数次重复。
小兽歪了歪头，呆毛晃了晃，然后“嗷”地一声扑向她的鞋面，开始撕咬道袍下摆。
周围传来压抑的嗤笑。
“这就是那个花了三年才引气入体的林清语？”
“听说她为了这次大典，在万兽谷外围蹲了整整一个月，差点被低阶妖兽叼走。”
“结果就契约了这么个……玩意儿？看起来连品阶都入不了吧？”
议论声细碎地飘来。林清语抿紧嘴唇，手指无意识地攥紧。她能感觉到来自前方主座方向的视线——那是各峰长老，以及端坐正中的掌门清虚真人。
三年。入门三年，同批弟子最差的也炼气三层了，她还在炼气二层徘徊。这次灵契大典是她最后的机会，若不能展示出足够潜力，就要被派往杂役堂，终生与大道无缘。
所以当在万兽谷最深处，那只银白小兽主动蹭过来，甚至不用结契法阵就与她心神相连时，她几乎要哭出来。
虽然……它当时的第一个动作，是把她藏在怀里的干粮饼叼走了。
“肃静。”
清冷的声音传遍广场，是主持大典的戒律长老。全场瞬间安静，只余风声。
“灵契已成，诸弟子当与灵兽同心，共证大道。”戒律长老的目光扫过全场，在触及林清语和她脚边的小兽时，几不可察地顿了一下，“接下来，各峰将依序展示灵兽神通，评定等次。自天枢峰始。”
天枢峰大师兄缓步出列，身侧三尾炎狐昂首长鸣，口中喷吐出炽烈火球，于空中化作凤凰形态，引动灵气震荡，赢得满场喝彩。
接着是瑶光峰小师妹的碧水灵龟，龟甲浮现玄奥符文，凝出一面水镜，竟映出周遭灵气流动轨迹…