珊瑚玉在鲛人的文化中有着特殊的地位。它不是普通的石头，而是鲛人祖先的“记忆载体”——每一块珊瑚玉都记录着一段历史，是鲛人族群代代相传的圣物。
“不行。”鲛人首领断然拒绝，“珊瑚玉是祖先的遗物，不能交易。”
顾望星没有着急。她早就预料到这个反应。在原始世界，灵木也是圣树，但她最终不也拿到了树枝和种子吗？
关键在于，找到对方真正需要的、愿意用“圣物”来交换的东西。
她没有继续纠缠珊瑚玉的事，而是转换了话题：“你们的部落在哪里？我能去看看吗？”
鲛人首领犹豫了一下，最终点了点头。
他带着顾望星游过海草森林，穿过一道由珊瑚礁形成的天然拱门，眼前豁然开朗。
那是一个建在海底峡谷中的鲛人村落。上百个用珊瑚和贝壳搭建的房子错落有致地分布在峡谷两侧，像是一座水下的小镇。鲛人们在房子之间游来游去，有的在修补渔网，有的在照顾幼崽，有的在打磨石器。远处，几个年轻的鲛人正在珊瑚礁上雕刻着什么，刀法虽然粗糙，但线条流畅有力。
顾望星注意到，这个村子看起来很……贫穷。
鲛人们的房子虽然多，但大多简陋破旧。渔网是用海草搓的绳子编的，很多地方都打了补丁。幼崽们身上穿的“衣服”是用大鱼皮缝的，洗得发白，有些地方已经磨破了。<
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