心里只盼着这祭礼早些结束。
祭礼成时，天色已近午时。
宗祠天井中，数十张长案已经摆开，黑压压地铺了一大片。
各房各支按辈分入座，仆从们抬着大桶的热气腾腾的肉食鱼贯而入，空气中弥漫着浓郁的肉香和酒香。
管事高唱一声“饮胙了——”，数百人齐齐落座，碗筷声响成一片。
这是谢悠然今天第一次坐下来。
她坐在林氏下首，大房的女眷坐在一起，面前摆着几大盘子肉食和素菜，卖相不算精致，分量倒是十足。
这是祭祖的胙肉，祖宗享用过的，分给族人吃了，便是沾了祖宗的福气。
谢悠然夹了一筷子肉放进嘴里，嚼了两下，没什么味道。
胙肉都是白水煮的，不放盐，规矩如此。
她慢慢咽下去，又夹了一筷子，面上不显，心里已经在想今晚回竹雪苑要让小桃给她煮碗热汤面。
她一边吃，一边不动声色地观察着今日在场的这些人。
好几百人。
沈家在京城的族人，今日全到了。
大人小孩，老老少少，黑压压地坐满了整个天井。
有她认识的，有她面熟的，更多的是她从未见过的——那些远支的、旁系的、平日里不怎么往来的沈家族人，今日都来了。
女眷这边，最热闹的莫过于沈老太太。
沈老太太坐在女眷席的最上首，周围簇拥着一群年长的妯娌。
族中长辈夫人们一个接一个地过来请安、说话，夸她“气色好”“有福气”“老太太身子骨硬朗，是我们沈家的福气”。
老太太端着架子，不冷不热地应着，偶尔点个头，偶尔“嗯”一声，架子端得足足的。
谢悠然看着老太太那副模样，忽然明白了。
这是老太太一年中最有存在感的时刻。
平日里她坐在松鹤堂，各房来请安也就是那么几个人，来来去去的，没什么意思。
可今日不同。
今日是宗族大祭，全族的人都来了，那些平日里不常见的族中妯娌、远房亲戚，都到她跟前来请安、问好、陪笑脸。
她的儿子是族长，沈氏家族的资源调配都在沈重山手里。
她享受别人仰着她，看她脸色，听她训话。
这是她确认自己地位的机会。
谢悠然收回目光，看了一眼林氏。
林氏坐在她前面，身边围着的不是老太