年轻人站在原地，脸涨得通红，慢慢退回来，垂着头，一句话也不说。
章磊看着他的背影，手指微微攥紧。
他也想上去。
可他的脚像生了根似的，钉在那里，一步也迈不动。
讨好谄媚……他做不出来。
从小到大，他就没做过这种事。
姐姐教他的，是做人要有骨气，是穷也要穷得堂堂正正。
他宁可给人抄书到半夜，宁可饿着肚子去城外挖野菜，也没对人低过头。
可现在……他的姐姐不在了啊！
章磊的目光越过人群，看向远处那片旌旗。
姐姐的仇。
他咬了咬牙，把那股翻涌的情绪压下去。
不就是低头吗？
不就是装孙子吗？
他能忍。
他必须忍。
章磊深吸一口气，抬起脚，往人群里走去，目光在人群里逡巡。
那边有个年轻学子，穿着靛蓝棉袍，腰间系着一条半旧的布带，正一个人站在树下，往官道那边张望，身边没有小厮跟着，也没有和其他人攀谈。
章磊深吸一口气，抬脚走了过去。
“这位兄台。”
那学子回过头，上下打量了他一眼，目光里带着点审视的意味。
章磊拱了拱手，尽量让自己的声音听起来平稳：“在下姓章，单名一个磊字，城南书院的学生。敢问兄台可是有名额，要带书童进去？”
那学子点了点头，没说话，等他继续往下说。
章磊便把准备好的说辞一股脑儿倒了出来：
“兄台若是不嫌弃，在下愿意给兄台当几日书童。
在下读过几年书，识得字，手脚也利落，搬东西跑腿都不在话下。
这几日的食宿自理，不用兄台操心，只求能跟着进去见见世面。”
他说着，从袖子里摸出那个银袋子，递了过去。
“这是二十两，权当给兄台的谢礼。”
那学子低头看了看那个银袋子，又看了看章磊，沉默了片刻，忽然伸手，将银袋子推了回来。
章磊愣住了。
二十两，不算少了。
他攒了很久才攒下这些，原本以为怎么都够了。
他脑子里飞快地转着，以为是嫌少，咬了咬牙，把心一横，又从怀里摸出一个小布包，里头是他最后剩下的十两。