裴徽琮目色微沉：“你何不亲献于上？”
祝婉从容答道:“我一介女流，若涉朋党之事，必惹官家嫌隙，徒污清誉。”
这盘棋，祝婉早已算得通透。只须激化三皇子夺权之祸端，宫中那位既与三皇子素有勾连，这隳乱纲纪之罪，便再难推诿。纵使陛下素日眷宠那位，然遇此大是大非之际，安有不起疑心之理？何况台谏之上，尽是些骨鲠清流，届时定然群起而谏，不依不饶。
待陛下追本溯源，只能查到是裴家寻得遗诏。如此得全自身，又保祝家门楣清白，恰似隔岸观火，浑不沾衣。
福酥坊的糕香气醇厚馥郁，只是此刻满室之人，谁也无心品尝。裴徽琮却倦抬眉梢，唇边似有若无地噙着一抹玩味。
“若来的是家父，”他微嗤一声，语调轻慢，“只怕真要教你算计了去。”
祝婉指尖骤然一冷，面上那抹得意微凝。
“你不识我，却贸然寻我合谋——”裴徽琮语气缓而沉，“此乃你愚蠢。”
男人倏地抬眸，眸光清明冷寂，直洞彻人心。
“家父日夜思虑的是门楣荣衰。可我呢？”他略顿，以袖掩口轻咳，袖缘微动间，依稀可见掌骨清癯，“太医早断言了，我这残躯，熬不过三载寒暑。裴氏百年基业，于我何干？”
祝婉怔怔望着他，竟一时语塞。
“说得再明白些，”裴徽琮忽而展颜，笑意却未达眼底，“你便是当着我的面，将裴氏百年煊赫，碾作齑粉尘土……”
他声音愈轻，几似叹息，“我亦只觉兴味盎然，冷眼旁观，偏要瞧瞧你，究竟有何手段。”
窗外蓦地掠过一阵急风，穿牖而入，簌然涌入厢中，教人心头俱是一凛。
……
福酥坊底蕴深厚，临街的牌匾是块老梨木，上为始皇帝亲笔题字，墨迹沉厚，瞧着已有久远的年岁了。
来福随在公子身后半步，抬眼便见公子凝睇匾额，兀自出神。
他立在那儿，像一尊失了香火的玉像。
来福八岁，便被领到这位大公子跟前伺候。
彼时夫人抚着他头顶，轻轻叹道：“便赐名来福罢，望能替琮哥儿招些福气来。”
公子时年尚幼，每日循例需进五碗药膳，整个人如同浸在药罐里长大。
那汁液黝黑浓涩，来福但觑一眼便蹙眉难当，公子却澹然饮尽，乖觉之态，反令旁观者心下酸涩凄然。
然而公子形骸日见清减，呈衰败之态，终无起色。