那日她抱着猫儿尸骨泣不成声。
家法严苛，命她罚抄百遍。那书册被翻得页面卷曲，尽起毛边。想她自幼锦衣玉食，何曾受过这种待遇？
宋华胜末了明白，家族利益大过天，她唯有服从。
狱卒押送前往刑场，未及午时，人群已济济一堂。
秦氏在旁哀恸不已，攥住宋华胜的袖口哭得难以自持。
“儿啊，你定要铭记，你父亲是被奸人所害，我们宋氏与他有不共戴天之仇。”
秦氏厉声唾骂，一字一句咬得极重，恨不能吃其肉饮其血。
宋华胜神容恍惚，面色苍白，她连日饱受磋磨，一身癯骨伶俜，立于风前，摇摇欲坠。
她现已是贱籍加身，不日就要被赶出汴京城，流放至瘴气之地。
京城贵女，不过黄粱一梦尔尔。
沿街巷的一处樊楼，沈云锦冷然垂首，将此景尽收眼底。
他屈指轻叩，眉梢怠慢，遮敛眸中一抹势在必得。
宋华胜，你该来求我。
炎炎日正午，灼灼火俱燃。
男人临刑之际，忽而哀泣不止，涕泗横流。台下观者，却只见拊掌称快者，呵斥笑骂者，竟无一人面露悲悯之色。直到此时，宋弘方觉一股森寒彻骨之意，自心底弥漫开来。
那是真正的惧。
他于昏昏惚惚之间，回首平生，竟如走马灯一般，倏忽过眼。少时恪守圣贤儒道，自谓对大周赤胆忠心，鞠躬尽瘁，死而后已，何至于今日身陷缧绁，身赴极刑？
一念之差，他听信谗言，误入迷津，铸成造反大罪。想来悔之晚矣，更觉一腔悲愤，满腹冤屈，无处可诉，无人可告。
他分明是忠心耿耿之人，怎就鬼迷了心窍，走到这般田地？
恍惚之间，又忆起那日，那人俯身耳畔，软语温存，款款言道：“大人天生龙象，命系苍生，必当救万民于水火，安天下于倾危。”其言甜腻，其辞蛊惑，竟似大周社稷，理合易主。彼时他竟信以为真，如今思来，怎就这般愚痴，这般轻信？
细想从前，一言一行，一计一谋，原是处处破绽，件件荒唐，只恨当日迷了心窍，竟不曾看破半分。
“时辰到——”
一声断喝将宋弘拉回刑场。他膝行两步，忽然想再说些什么，张了张嘴，却发现自己连一句辩白的话都凑不齐了。
刽子手行刑干净利落，亭午三刻一到，手起刀落，宋弘人头落地，血溅当场。
宋华胜在众人的高喝声