话音未落，红头签牌已经掷出，在地上弹了一下，落到霍香膝边。
霍香斜眼看去，那上头的“令”字也有些脱色，想来判决过很多人的命运。
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霍香又被带回了狱牢。
仅这么一会儿，霍香原来那个上好的墙角位置已被人占去。牢房里密匝匝的一群人，连墙边都没得靠。霍香只能随便在人堆里蹲坐下去。
霍香又感觉到那根玉簪，尖锐的尾端戳着她的小腿。
她最终也没拿出此物，因为知道，实在没必要为一个穷途末路的盐大人指认京城的上差。盐大人不会给她好处，她反而会因为再次开罪那个姓晏的而进退不得。
恶犬相争，互相撕抢一块肉，最先粉碎的，一定是那块肉。
何况还有盐夫人那一巴掌，她可还记得清楚呢。
如此种种，倒不如送那个姓晏的一个恩情，赌一线生机。
然而霍香还未等到那一线生机，伴婆的提审已至，而且是夜里。
她正在啃窝窝头——监狱里的伙食，竟然和她家一个水平。而她，只过了一个月吃香喝辣的好日子，这些竟已变得难以下咽。
霍香用牙狠狠扯下一口，用尽全力咽了下去。
突然，胖壮的伴婆冲了进来，二话不说便提起她的手臂，把她拉了出去。
梆硬的窝窝头掉到地上，砸出一个闷声。
“干什么？”霍香不明就里问，便被抬起双手，绑到了十字架上。
那绑缠的绳子足有她两根手指头粗，不晓得用了多久，已经有些毛糙，上头还沾着点点血迹。
“说！”伴婆拿起鞭子，抵住她咽喉，恶狠狠质问，“为什么要撒谎？是不是今天堂上的御史私底下许了你什么好处？”
审讯室的烛火比外间明亮许多，把伴婆五官的起伏都照得清楚，凸起处明亮，凹陷处阴沉，摇晃不定，更显得阴森恐怖。
霍香感觉到喉间鞭子的蛇纹，生出好些窒息感。她到底是天真了，没想到这扬州府衙里也有盐大人的人，现在要这婆子屈打成招了。
霍香哽咽着咽了口唾沫，“我没有……”
呼一声，革制的鞭子挥开空气，便从她肩膀扫过。
幸亏已入秋季，衣服穿得稍厚一些，那鞭子被吸了不少力气，可仍在霍香肩头留下火辣辣的疼。
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