裴铮在苏州没有穿便服。他穿上了官袍。绯色。金带。梁冠。额头的伤痂已经脱落，留下一道浅红色的新皮，像一块磨过的铜。
他直接去了苏州府衙。
苏州知府姓陈，单名一个“瑄”字。五十来岁，在苏州任上待了九年。九年里苏州府的赋税年年足额，漕粮年年准时，从没有出过大纰漏。考评年年是优。裴铮到的时候，陈瑄正在签押房批公文。门吏通报“宰相裴大人到”，陈瑄的笔顿了一下，一滴墨落在公文上，洇成一个黑点。
他搁下笔，整了整官帽，快步迎出来。脸上带着恰如其分的惊讶和恰如其分的恭敬，像戏台上的老生，每一步都踩在锣鼓点上。
“裴大人远道而来，下官有失远迎——”
“陈大人。”裴铮打断了他。不是不礼貌，是不需要那些虚的。“本官来苏州，只查三件事。第一件，永丰号。第二件，沈三山的织机图纸。第三件，苏州府衙有没有人收过永丰号的银子。”
陈瑄的脸色变了。不是变红，是变白。白得很快，像一张宣纸浸进水里。他嘴唇动了动，像是想说什么，但裴铮没有给他说话的机会。
“本官不问你话。本官自己看。”
裴铮用了三天时间，把苏州府衙近三年的账册翻了一遍。苏州府的账册比织造局的干净——干净得过分了。织造局的账册还有遮掩的痕迹，苏州府的账册连遮掩都懒得遮掩，直接做平。每一笔进项和出项都对得上，每一项开支都有批文。太完美了。完美到像是先确定了一个要达成的数字，然后倒推回去填的数字。
裴铮在现代学历史的时候，导师教过他一个查账的方法。不是看数字对不对，是看数字之间的关系。正常的财政收支，进项和出项之间会有一定比例的季节性波动。秋收后税收进账多，春荒时赈济支出多。这是农业帝国的财政脉搏，像心跳一样，有起有伏。苏州府的账册里，没有心跳。每个月的收支比例几乎完全一致，像一条直线。活人的心跳不可能是直线。
第三天傍晚，裴铮在签押房里找到了他要找的东西。不是账册。是一沓信。
信收在一个锁着的抽屉里。裴铮让护卫把锁砸了。信是永丰号的东家黄德发写给陈瑄的。用词隐晦，不提银子，只说“货已备齐”“请兄台过目”。但裴铮看得懂。货不是货。是银子。
最近的一封信落款是承天三年八月。裴铮来苏州的一个月前。
裴铮把信放在陈瑄面前。陈瑄的腿软了，膝盖磕在青砖地上，发出一声闷响。