好眼熟。
熟悉感翻涌上来，却一时卡着，想不起具体出处，只当是哪个宫里里的下人。
秦怀谨压下心底那点莫名的熟悉感，神色漠然地与男子错身而过，步履未停。
只暗自告诫自己，眼下最重要的是拜见太后，莫要为无关之人分神，免得乱了分寸。
她依旧抱着锦盒缓步前行，一路心绪沉静，不多时便抵达静思宫外，低声通禀求见。
殿内檀香袅袅，佛音轻浅。
慈安太后静坐蒲团之侧，一身素衣，神色平和淡然，周身皆是礼佛之人的清寂之气。
秦怀谨恭顺行礼，奉上艾草熏香，只以晚辈姿态闲话请安，言辞分寸拿捏得当，半点不涉朝堂正事。
闲谈片刻，气氛温缓。
秦怀谨原本暗自盘算，借着闲话旁敲侧击，探一探太后对沈濂的态度，也好印证此人是否值得拉拢。
可话到喉咙口，转角回廊相撞的那一幕骤然闪回脑海，与清晨宫门口的画面轰然对上。
那个横冲直撞她的男子，分明是沈濂身边随行的马夫。
心头倏然一凛，所有想问的话尽数压了回去。
今早入宫，她确然见过此人，当时对方立在沈濂的马车旁，鞍前马后的伺候，一看便是沈府下人。
只是一瞬的碰面太过仓促，脑海里只留了个模糊轮廓。
现在想来，那人的路径分明是从太后这离开的。
沈濂的下人，能随意出入内宫近旁的宫道，步履无忌，行事从容，可见他与太后之间的牵扯，远比外界看起来更深、更密。
这般紧密的羁绊，不必多问，已然一目了然。
若是此刻刻意探问，反而显得目的性过重，徒增猜忌，落了下乘。
念及此，秦怀谨敛去眼底深意，唇角噙着浅淡温和的笑意，只闲话家常，谈香火清宁，论草木熏香，绝口不提半句朝臣，更不曾吐露沈濂半分。
有些答案，不必开口询问，眼底所见，偶遇所察，便已是最好的答案。
她只需耐心蛰伏，静待时机，便是最好的选择。
闲谈又持续了半刻，太后话不多，大多时候只是静静听着，偶尔颔首回应几句，目光落在案上的艾草熏香上时，眼底掠过一丝浅淡的暖意。
两人都保持的无形的默契，始终未提半句朝堂之事，更未提及沈氏一族。
秦怀谨全程从容不迫，语气平和，谈及熏香时，只说这是自己偶然得的