百福垂眼写字，连睫毛都没抖一下。
桂忠将折子摔在苏檀脸上，低声道，“告诉王素素，这是个警告，她再敢挑衅，我便不等着把你送到黄门北寺，我会杀了你。”
苏檀的胆都吓破了，他哆嗦着，以为桂忠是为上次阿孝之死。
“桂公公，我冤枉，不是我害的阿孝！“
百福终于抬了下眼皮，复又垂下。
桂忠一愣，道说，“你是越发不精明了？我在说你背后的主子，你和我扯什么阿孝？”
“这里没有旁人，我们说明话吧，我知道你一直靠着王素素，不过我告诉你小苏檀，王素素要出什么幺蛾子，我饶不了你二人。”
“这折子誊抄一遍，下次还出这般错误，别怪我重重罚你。”
苏檀白白挨了一耳光，又得重新写折子，害怕大于委屈。
好容易挨到晚间，他找到素素，把白日里出的事说了，责怪道，“你是不是惹了他？”
“这次他办差，万岁夸了多少次？他现在圣眷远在旁人之上，你离他远点。”
素素不屑笑道，“不就打你一下吗？至于怕成这样？”
“我告诉你，我已经抓到他的小辫子了，你且等等，我要让他好看。”
“小辫子？你说什么呀。”
素素见苏檀左脸的确肿了，骂道，“桂忠可真不是人，打得这么重。”
她拿来药膏，让苏檀坐下，自己轻轻为他上了消肿药。
边涂边道，“你好久不来瞧我了，苏檀，我一定为你报这个仇，你放心。”
苏檀被她呵出的气撩拨得心中痒痒的。
他一只手慢慢扶上素素纤腰，被素素一把打落。
“你呀，虽是阉人，却和皇上一样，见我丑了，便不理会，如今我又养回从前的模样，便又来亲近，哼什么真心不真心，男人哪有真心。”
“我真冤枉，对你的心我从未变过。”
……
在这样的暗流涌动中，元日终于到来。
整个皇宫被装扮一新。
琼楼玉宇，飞檐斗拱，尽数披红挂彩。
廊下悬着各色琉璃宫灯，映得阶前的汉白玉泛出温润的光。
朱漆柱上贴着洒金对联，风过时猎猎作响。
空气中弥漫着松香与爆竹的气味。
还未开宴，只听“呯”一声巨响——天边绽开了一朵焰火。
流光自穹顶垂落，如金色的垂柳，又如银色