“你做得很好。”
李昌抬起头，有些不敢相信。
“可我失败了。”
素素走到他面前，蹲下来，与他平视，“没关系，总还有下次。输一次两次的，不打紧，只要赢一次就够了。”
李昌点点头：“母妃，我下次会注意。”
素素摸了摸他的头，嘴角带着温柔笑意，站起身，走到窗前。
窗外是沉沉夜色，宫灯在风里摇晃，把树影拉得忽长忽短。
她想起莫兰今晚的眼神与应对。
忽然笑了，低语道，“莫兰，今天的宴，本宫备的如何？你可还受用？”
……
凤药这次只回京几天便再次启程。
现在远不是庆祝的时候，大周如一个沉疴在身的病人，这次出手只是治标不治本。
除掉一个何思本一个小小盐丞，国库吃紧便得以缓解。
全国大盐场不止河东一处。
除此之外还有矿业、茶、漕运等。
她一一个个地处理，待财政缓过来。
还有一件大事，便是肃清吏治。
这件事，她回京后与皇上密谈了一次。
皇上坚决反对这个时候进行吏治整顿。
……
两人见面单独在凌霄阁。
阁高百尺，如入仙境。
凤药先向皇上行礼，起身后，皇上道，“你与桂忠的密折朕都看了。”
凤药等了半天，没了下文。
她不可察觉地暗叹口气，皇上没给出她想要的承诺。
她带了气性问，“皇上不心惊？”
皇帝面向高远天空，听这句话微侧脸，“这是问责？”
“臣女心惊，一个河东盐场，败坏的程度超乎想象，皇上以为其他地方呢？”
“河东自郡守到小小书佐，无人不刮分盐场收入，你若想清廉，这地方便容不下你。”
“这是什么风气？何时官场也逼良为娼了？”
“这是皇上的责任。”
李瑕倒吸口凉气，“秦凤药，你这大司农是朕给的。”
“臣知道，这里只皇上与臣二人，故而敢于直言。”
“皇上实在太过纵容下面官员。”
“这批官员，真正在乎国家安然和百姓乐业的才有几个？”
“所有人的心思都用在勾心斗角，结党营私上。”
“朕知道。”
凤药焦灼地问，“那为何不管？”