“河堤重修更可观了……本王虽不处理民政，也知道这十三州下来约摸要花费朝廷几百万两银子！”
“你老沈可是急了些，不然你家这一次赈灾做完，可就发家了。”
他说着说着意识到什么，脑袋里灵光一闪，那个念头又跑丢了。
沈老头低着头嘴巴里重复，“沈某只想见到万岁当面谢罪。”
……
清晨天蒙亮，桂忠带着沈某偷偷离开，想加速赶回京。
那本账册被他揣在怀中。
他只带了两名侍卫，一行四人悄无声息上了路。
然而途经青州城门时，远远就看到城门外有上百人，沉默无声，站在雨中，似在等候着什么。
桂忠紧张起来，但只有这一条路通向官道，必须经过青州城门。
那些人见有人通过，拉起路障，其中一个男人一脸络腮胡伸手拦住车马。
扮成随从的侍卫顿时紧张起来。
车上帘子是棉布，看不到里面，但沈某被敷住手脚丢在车内。
离得还有段距离，桂忠扬扬下巴示意随从上前问话。
“你们哪里来的刁民敢挡车驾，莫惊动我家大人。”
桂忠眉眼冷冷盯着络腮胡子男，他的手摸向腰里的鞭子。
那男人并不就此放弃，高声回答，“咱们不敢惊动任何人，只求车里的大人露个脸，咱们向他行个礼即可。”
随从回头看看桂忠，桂忠扶了下斗笠问，“倘若不行呢？”
“咱们必须检查过往车辆。”
“尔等不是官家人，无权检查。”
那人仰天大笑，粗黑的眉毛皱成危险的角度，硬气道，“咱们连死都不怕，别跟我们提官家！”
更怪的是他身后不止有男人，还有妇孺孩童。
“我要硬闯呢？”桂忠已把腰上的鞭子抽出来，大战眼见一触即发。
这时，人群中走出一个头发全白的老婆婆，腰已弯得不成样子。
她拄个拐杖一步三颤走到马前，“扑通”跪在路当中。
除非桂忠够狠，纵马踩踏这个老人家，否则车马无法顺利通行。
那老人浑浊的眼直勾勾瞧着桂忠，声音如地上泥坑中裹着泥沙的水。
“大人……老身一把年纪，以为能安心入土，没想到孙子饿死于舍粥棚前，儿子和官家人生了冲突，被人打破脑袋，当晚发了脑风，高热三天，不治身亡，到死，也