凤药内心感叹良多，犹豫许久还是推辞了。
“大牛哥，我没怪过你，东西我不能收，此次我要随小姐回府，那边男女私相收授给夫人知道，我就待不住了。”
大牛低头把玩着那支银簪，好久才慢慢说，“那我们是再也见不到的了。你结交的都是神仙般的人物。”
凤药不接话，她自己不是什么高贵出身。
但她与大牛应该再不会有交集，又何必留给他人念想，不如忘了的干净。
凤药到医馆找到那日想要收留的小乞丐。
那孩子见到她如见到亲人，扑到她怀里不撒手。
他扑棱着水汪汪的眼睛看着凤药，口中道，“原来你是个姐姐。”
凤药问他愿意留在医馆，还是愿意自己另安排地方给他。
他低头不语，半天语带悲伤问，“是不是我给你添了麻烦，你不想要我了？”
“我什么都能做，姐姐我想跟着你，哪儿也不想去。”
凤药蹲下耐心跟他说，“你是男孩子，姐姐要为你将来着想，你再大些，跟着姐姐也不方便了。”
“那倘若我是女孩子呢？”
凤药吃了一惊，旋即笑出声，摸摸他的脑袋，“那最好不过，姐姐喜欢女孩子。”
她叫黄杏子，凤药没为她改名，好让她记得自己的来处。
她将黄杏子交给胭脂，黄杏子认得胭脂，知道她和凤药一样都是女扮男装，原也是姐姐，非常高兴。
胭脂正觉孤单，却得了个伴，看着小黄杏子，她有些惭愧，当日自己心中还嫌弃凤药多管闲事。
常家人出了大牢，只用一晚上赶着把卧房先打扫出来。
第二天一早，牧之带着管家并一群下人来接小姐回府。
轿辇直到后院门口，小姐从后院出门便上了辇。
胭脂没跟着回去，她拖着残破之躯，想想从前的自己，再想想常府的规矩。
虽惦记夫人，可回去后，每每如打脸一般，不如留在这里痛快。
女眷们聚在中堂，小姐一到，夫人迎上去，抱着小姐哭出声来。
娘俩哭完，夫人拉过凤药，眼泪直流，“好孩子，亏了你多次来探望，我们才得在牢里也有个人样。”
她用帕子擦了眼泪，“你带着小姐开着汤铺已经着实辛苦，又做了那么些衣裳，我瞧那针线都是你亲做的吧。”
“是小姐带着奴婢和胭脂一起做的。”凤药恭敬答道。
夫人感慨，“我们常家偌大