许元安静听完。他的表情没有阿史那隼预想中的惊慌失措。许元靠近铁栅栏，脸庞隐入火把照不到的阴影里。
“国师，去过凉州吗？”许元出声询问。
阿史那隼皱起眉头。
“贞观二年，凉州孤城被围。我带着七百兄弟，守了四天四夜。”
许元隔着栅栏，看着阿史那隼。
“城门被撞破的时候，我们没有退。七百个人的尸体，堆在城门洞里，把门堵成了死路。突厥人的马蹄子，踩着我兄弟的骨头都进不来。”
许元站直身体，整理沾满血污的衣襟。
“我比你们突厥人，更懂得怎么堵死一座城。”
许元侧过脸看着对方。
“我们打个赌。今夜子时前，你的破城弩机件一块都出不去。那位正统王子阿史那社尔，连同那个拿着假手令的城门守将，都会被斩落马下。”
“你做不到！”阿史那隼厉声喝道，“你只有一个人！你调不动禁军！”
“我不需要调禁军。”许元转过身，拖着伤腿向外走去，“死人办死人的事。子时，你就在这里听城外的丧钟吧。”