“鹰嘴峡，”皇帝说，“朕提前埋了三千斤火药。阿史那隼两万骑兵，进去了一万八。炸死了六千。剩下的，被薛万彻的伏兵绞杀在峡谷里。”
许元想起鹰嘴峡那夜。火光冲天，地动山摇。突厥人的惨叫声和马嘶声混在一起。
“阿史那隼呢？”他问。
“跑了。带着两千残兵往北逃了。”皇帝说，“但伤了筋骨。至少三年，他凑不齐骑兵再犯边。”
值吗？
“许元，”皇帝蹲下身。他蹲在许元面前，两个人脸对着脸。皇帝的眼睛凑得近，瞳孔里映出许元狼狈的影子。
“你现在恨朕吗？”
许元看着皇帝。他想说恨。想拔刀。想扑上去掐住这个人的脖子。但他没动。左臂动不了，右臂被三个金吾卫按着。他连站起来的力气都没有。
“臣，”许元说，“只是不明白。”
“不明白什么？”
“赵奉知道吗？”许元问，“在最后，他知道凉州是诱饵吗？”
皇帝站起身。
“他最后那封密信里写，”皇帝说，“臣以残躯，换陛下江山永固。”
原来赵奉知道，他知道凉州守不住，知道朝廷不会派援兵，知道自己的死毫无意义。
但他还是守了七天，杀到只剩三百人，断臂压住防图。
因为他信这个皇帝。
只不过信错了。