许元脊背还没挺直，网绳已经收紧。倒刺勾进袖口，连皮带布撕了一层。
四面火把同时亮起，逆光打在几十把横刀刀面上，满院晃眼。
香料铺后院。窄，矮，三面墙一面门，门已关死。
从承天门跟郑远那辆车拐了两条巷子，进门就是网。
韦昂站在檐下。
许元没挣。
铁网的结构他认得，是军中困猎用的滚套，越挣越紧，倒刺往肉里钻。
“韦统领。”许元抬头，火光掠过左脸，右半边全在暗处，“你连曹正则在哪儿都没搞清楚，就敢在承天门外动手？”
韦昂没出声。手搁在袖里，站得笔直。
“郑远。”许元偏头看向马车方向，“让一个死了三年的人来诈我，有意思。但用死人开局这种事，只有底牌不够的时候才干。”
韦昂走下檐口。
“许元，你一个殿前军校尉，跑到承天门站岗，等的谁？”
“等你。”
“倒坦诚。”
“不坦诚不行。”许元的语气松散，“你布了这么大的局，我要是不来，你今晚就得让人翻遍西市找我。你耗不起这个响。”
韦昂左手抬了抬。满院暗探齐刷刷退两步，刀没收。
“铜片。”
“铜片在。”许元拍了拍胸口，“但我有个问题。”
“你没资格问。”
“曹正则。”许元把手放回膝盖，语速不快不慢，“他什么时候跟你合流的？凉州？还是更早？”
韦昂嘴角动了一下。
“你截凉州鹰信，”许元接着说，“不是为了抓我。老郑他哥截的那批信里，有曹正则从凉州发往长安的东西。你怕那些东西到了不该到的人手上。”
韦昂没动。
许元顿了一拍。
“曹正则没死。”
这四个字砸在地上，比刀还响。
“高昌那场仗，他没死在沙地里。你知道。你一直知道。”许元盯着那根跳动的筋，一字一字往里凿，“但你不知道他这三年在凉州做了什么。对不对？”
韦昂盯着他。目光从铁网缝隙穿过去。
“你在猜。”
“我不用猜。”许元笑了一声，笑里没暖意，“我亲眼看着他从侯府甬道走出来。他替赵奉演了一整天审讯犯，你以为他在帮你？”
停了一息。
“韦统领，曹正则帮谁只看一件事：谁能让他回长安。你给