“我们走右边。”
之前程处弼说过，之前在外闯荡，有些路看起来宽，但是死路，反而窄的才是正道。
火把烧到了尽头，许元换了第二截松脂，光线跳动，照出前方一道黑黢黢的铁栅栏。
指头粗的铁条，锈迹斑斑，上面挂着一把被水泡的发绿的铜锁。
许元从怀里掏出一把钥匙。
方主事给的，工部营缮司的老人，当年修这条暗渠时他还是个小吏，管的就是这一段，后来暗渠废弃，钥匙本该上交，他留了一把。
万一哪天用得着呢。
钥匙插进锁芯，涩，许元使了点劲，左右拧了拧。
咔嗒一声，锁开了。
铁栅栏推开，发出一阵刺耳的摩擦声。
“轻点。”
过了栅栏，通道开始往上走，坡度不大，但脚下的水越来越浅，到最后只剩薄薄一层，空气也不那么潮了，隐约能闻到泥土和枯草的味道。
再走半刻钟。
前方出现一道光，不是火光，是天光，从头顶一块石板的缝隙里漏下来的，细细一条，落在水面上。
许元灭了火把。
三个人摸黑走到石板底下，许元伸手往上推，石板很沉，推了两下没动，萨利赫伸手帮忙，两人一起发力，石板移开了半尺。
灰尘簌簌落下来。
光线涌进来，许元眯着眼往上看，是一间屋子，地面铺着方砖，积了厚厚一层灰，墙角堆着几只破旧的木箱，箱盖歪斜，里面空空如也。
废弃的偏殿。
许元先爬上去，四下打量一圈，殿门关着，门板上的漆皮剥落大半，窗户用木板钉死了，只有几道缝隙透进光线。
地上的灰尘没有脚印，很久没人来过。
他伸手把萨利赫和老郑拉上来。
三个人浑身湿透，裤腿上糊满了黑泥，老郑甩了甩脚上的水，在地上跺了两下。
“别出声。”
许元压低嗓子，走到门边，从门缝往外看，外面是一条荒废的甬道，杂草从砖缝里钻出来，长了半人高，甬道尽头能看见一堵红墙，墙头的琉璃瓦在日光下泛着暗淡的光。
皇城。
他们已经在皇城里了。
许元转过身，看着老郑和萨利赫。
“你们在这等着。”
老郑皱眉。
“你一个人去？”
“人多反而坏事，这地方虽然荒