离开布达拉宫的时候，许元的步子很沉。
城外。
大军已经集结完毕。
这一次，没有了来时那种漫山遍野、旌旗蔽日的浩大声势。
原本的十万大军，如今站在许元身后的，只有那一万名神机营的精锐。
剩下的，或战死沙场，或伤残退役，或留守在这片高原之上。
一万人。
在这空旷的雪原上，显得有些单薄，甚至有些凄凉。
许元骑在马上，回头望去。
在那城门口，在那城墙上。
那两万选择留守的长田军兄弟，整整齐齐地列着队，没有说话，只是静静地看着这边。
他们没有哭。
他们的腰杆挺得笔直，像是一座座沉默的丰碑。
许元感觉眼眶有些发酸。
一年了。
当初从长田出发，那是何等的意气风发，十万儿郎出西关，誓要踏平西域。
如今，功成了，名就了。
可带回家的，却只剩下这一万人。
“侯爷……”
周元骑马凑了过来，眼圈也是红红的，声音有些哽咽：“兄弟们都在看着您呢。”
曹文、张羽也是沉默不语，手紧紧地攥着缰绳，指节发白。
许元深吸一口气，强行压下心头那股翻涌的情绪。
他策马转身，面对着那留守的两万兄弟。
没有说话。
在万众瞩目之下，他在马背上深深地弯下了腰。
又是一次鞠躬！
这一次，是为了感谢。
感谢他们的成全，感谢他们的牺牲，感谢他们用自己的青春和热血，替他许元，替大唐，扛起了这沉甸甸的责任。
“敬礼——！”
留守军阵中，不知是谁喊了一声。
“哗啦！”
两万将士，齐刷刷地抬起右臂，重重地敲击在胸甲之上。
那声音，如雷鸣，如山崩。
“恭送侯爷！”
“恭送侯爷！！”
许元直起身子，最后深深地看了一眼这群可爱的面孔，看了一眼那巍峨的布达拉宫。
那里，有他的兄弟。
那里，有位伟大的公主。
“走！”
许元猛地一拉缰绳，战马嘶鸣一声，调转马头。
“出发！回家！”
他没有再回头。
因为他怕一回头，眼泪就会