一连十几天，许府大门紧闭，只有三位夫人依旧每日出来施粥、安抚民心，但明眼人都能看得出，她们眼底的那抹忧色。
直到正月十五。
上元佳节。
本该是观灯赏月的好日子，长田县城外的三十里军营，此刻却是一片肃杀。
这里没有花灯，只有连绵不绝的火把，像是一条条盘踞在雪原上的火龙。
风，凛冽如刀。
吹在脸上生疼。
校场之上，十万大军列阵如林。
黑色的甲胄在火光下泛着幽冷的光泽，长枪如林，刀光似雪。
五万长田军，由周元统领，个个身如铁塔，杀气腾腾。
五万征西军，包括那新组建的火器营、斥候营，由张羽和曹文率领，早已是枕戈待旦。
没有一个人说话。
十万人聚集在此，却安静得连雪落的声音都能听见。
这是一种可怕的沉默。
是一种即将爆发的火山般的压抑。
就在这时。
辕门大开。
一匹通体乌黑的战马缓缓走入，马上之人，一身亮银山文甲，身后披着猩红色的披风，腰悬尚方宝剑。
正是消失了半个月的许元！
他没有戴头盔，任由风雪吹打着他那张冷峻如铁的脸庞。
他的目光扫过全场，如同利剑出鞘，刺得人皮肤生疼。
“我知道，你们都在想，今天是个好日子。”
许元的声音不大，但在内力的加持下，清晰地传遍了每一个角落。
“上元节，吃元宵，看花灯，陪老婆孩子热炕头。”
“可是老子把你们叫到这冰天雪地里来喝西北风！”
“你们心里有怨气吗？”
没人回答。
但许元能感觉到那一股股躁动的气息。
“有怨气是对的！”
许元猛地拔出腰间长剑，直指西北方向。
“但你们的怨气，不该冲着我来，该冲着那群狗娘养的吐蕃杂碎去！”
这一声怒吼，如同惊雷炸响。
许元深吸一口气，语气变得森寒无比：
“年前，薛仁贵将军率部两万，在肃州遭遇吐蕃主力伏击。”
“吐蕃人切断了河西走廊，瓜州、肃州两地，如今已插上了吐蕃的狼旗！”
“西域三十六国，那一帮墙头草，眼见吐蕃势大，大半已经倒戈，成了吐蕃人的走狗！”
许元的声