紧接着，他笔锋一转，抛出了核心提议：“为保海疆永固，社稷长安，臣冒死恳请陛下敕下工部、户部，拨款建造专职新式蒸汽军舰！此等战舰，不依风帆，内置蒸汽轮机为动力，航速迅捷，转向灵活，可无视风向，纵横四海。舰体以钢铁为骨，防护坚固；舰载新式后装线膛巨炮，射程远超旧炮，精度威力倍增。若有此等铁甲艨艟十艘，则我可控扼万里海疆，使寇不敢犯，夷不敢窥，开万世之太平！”
奏疏一经宣读，立刻在朝堂之上引发了激烈的争论。
支持者多为见识过新器械威力或富有远见的官员慷慨陈词：“陛下，元辅，苏总督所言甚是！台州之战，已验新器之利。海上争锋，器不如人，则处处受制。建造新舰，乃未雨绸缪，强国必由之路！”
而反对者主要为守旧派和担心财政的官员则忧心忡忡：“蒸汽军舰？铁甲船？闻所未闻！此等奇技淫巧，耗费必然巨万！如今‘一条鞭法’初行，国库稍裕，岂能用于此等虚无缥缈之事？倘若造而不成，或成而无用，岂非徒耗国帑？”
那帮户部官员更是直接叫苦的解释他们的困难：“陛下，元辅！去岁岁入虽有些许增加，然九边军饷、百官俸禄、河工赈灾，处处需银。骤然投入巨资建造此等新舰，只怕国库难以支撑啊！”
争论的焦点，集中在了技术可行性与巨额经费之上。
然而此时的万历小皇帝却是满脸古怪的看向了张居正，“元辅，你怎么看？”
“陛下，这一次的台州捷报便是证明了新式战舰的优良，只有再接再厉才可以彻底解决倭寇之乱。”
“嗯，有道理！就从内帑拨付五十万两建造新式军舰好了。”
“陛下圣明。”
面对朝堂的阻力，远在南京的苏宁似乎早有预料。
他并未强求朝廷立刻全额拨款，而是通过秘密渠道，向张居正呈递了一份更为详尽的补充条陈。
在条陈中，苏宁提出了一个“四两拨千斤”的方案：“若朝堂诸公于经费一事心存疑虑，臣有一策，或可两全。建造新舰之巨额费用，可由大明商会牵头，联合江南有意报国之士绅商贾，集资筹建‘大明皇家海军造船基金’。朝廷可象征性投入部分官股，以示支持，并授予该基金所造战舰‘皇明’旗号及海外贸易特许之权。待战舰建成，形成战力，既可护卫海疆，亦可为入股商贾之远洋商队护航，开拓海外