赵思礼皱眉：“你这是何意？莫要打哑谜。”
“表哥，你应该知道我师从何门！”刘继元神秘地说，“我已经特意推算过灵儿的八字，与吴王殿下竟是天作之合！而且吴王虽然病重，但宫里和我要好的太医私下说，他的脉象近来似乎有所好转……”
赵思礼猛地站起：“此话当真？”
“千真万确！”刘继元意味深长地看着眼前的赵思礼，郑重说道，“表哥，这说不定是赵家的一场造化啊！我知道你们现在心中不愿，但世事难料，祸福相依。灵儿这桩婚事，表面上看是火坑，说不定日后会有转机。”
送走刘继元后，赵思礼独自在书房沉思，手指无意识地敲打着桌面。
这时，赵灵儿推门进来，眼睛红肿如桃，但神色却出奇地平静。
“爹，女儿想通了。”赵灵儿的声音很轻，却带着决绝，“女儿愿意嫁。”
“灵儿，你……”
“女儿知道，这是圣旨，违抗不得。”赵灵儿凄然一笑，眼中泪光闪烁，“既然命运如此，女儿认命便是。总不能因女儿一人，连累全家老小。”
赵思礼看着女儿强作坚强的模样，心中一痛，刘继元的话在耳边回响。
他终于下定了决心。
……
三日后，赵思礼亲自前往吴王府“探病”。
在锦衣卫的严密监视下，他见到了卧病在床的苏宁。
只见苏宁面色苍白，双唇无色，气若游丝，确实是一副命不久矣的模样。
赵思礼按照礼节问候，心中却是一片冰凉。
然而在他行礼告退时，却意外地对上了苏宁突然睁开的双眼。
那双眼睛清澈明亮，锐利如鹰，哪有半分病人的浑浊？
只一瞬间，那双眼睛又恢复了病态的迷离，仿佛刚才的一切只是幻觉。
赵思礼心中巨震，顿时明白了刘继元的话中深意。
他强忍内心的狂喜，不动声色地躬身退出，心中已然有了计较。
当晚，赵家召开家庭会议。
“灵儿，”赵思礼郑重地对女儿说，“这门亲事，为父同意了。”
“老爷！”王氏惊呼，“你怎么也……前几日不是还说要拼着乌纱帽不要，去求皇上收回成命吗？”
赵思礼摆手制止妻子