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2003年1月，洛杉矶永仁中心。
苏宁站在88层的全景办公室内，洛杉矶港的夜色在他脚下铺展开来，游轮和货船的灯光如同散落的钻石。
他手中的Macaln 1946威士忌在灯光下泛着琥珀色的光泽，冰块轻轻碰撞杯壁发出清脆的声响。
加密专线电话突然响起，来电显示只有一个“W”字母。
“总统先生。”苏宁接起电话，语气中带着恰到好处的尊敬，“祝贺您成功连任。”
电话那头，小布什的声音透着轻松：“苏，我得谢谢你……之前的‘建议’很管用。”
他指的是永仁集团在中期选举中通过一系列政治行动委员会提供的巨额资金支持，以及那些精准到令人毛骨悚然的选民数据分析。
苏宁轻轻摇晃着酒杯：“总统先生客气了，我只是个商人。”
布什笑了笑，声音通过卫星线路传来略显失真：“商人？不，苏，你是真正玩牌的人。”
短暂的沉默后，总统的声音压低了几分：“伊拉克的事……永仁有兴趣参与重建吗？”
窗外的霓虹灯在苏宁眼中投下变幻的光影。
过去三个月，永仁的战略分析团队已经针对伊拉克战后重建做了十七套预案，从石油基础设施修复到军政府临时行政支持，无所不包。
“当然，”苏宁啜饮一口威士忌，“我们一直……珍惜每一次机会。”
“我就知道能指望你，”布什的声音明显轻松了许多，“切尼下周会派特别顾问去洛杉矶。他有份清单……你会有兴趣的。”
挂断电话后，苏宁按下桌上的通讯器：“通知战略委员会，明早七点紧急会议。另外，联系我们在休斯顿的石油团队，准备扩大伊拉克业务分析小组。”
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2003年3月，莫斯科郊外别墅。
壁炉中的火焰噼啪作响，伏特加酒杯在宽大的橡木桌上留下淡淡的水渍。
瓦格纳集团创始人德米特里·乌特金按下遥控器，屏幕上的视频暂停在一帧画面上……
全副武装的亚裔士兵正从一架没有任何标识的Mi-17直升机上快速绳降。
“这个华人……不简单，”乌特金用粗壮的手指敲击着桌面，“他们在非洲的动作比我们还快。刚果金的钴矿，中非的钻石，现在连苏丹的石油管道安保都拿下了。”
他的副手谢尔盖