李公公将匣子接过呈上去。
霍言解释道：“圣上，您一看便会明白，自五年前开始，靖南王便一直勾结兵部，暗中转移军粮军饷。”
“臣曾听晏将军提起过，年年运到辽东的军粮军饷都不够数，让战士们寒了心，”贺方澜适时补充道，“臣斗胆想问圣上，可曾收到过晏将军递上来的折子？”
崇安帝看他一眼，什么都没说，但在贺方澜看来，一切尽在不言中。
贺方澜不再解释。
殿内重归寂静，只有书页翻过时摩擦的唰唰声和烛火跳动的噼啪声。
良久，崇安帝开口道：“五年。”
他笑了笑：“他在朕的眼皮子底下，闷声干了五年……”
霍言不敢接话，只垂首听候吩咐。
“朕的太子，跟朕的王爷，一起蒙骗朕，朕的阁老，跟朕的尚书也一起欺骗朕，”崇安帝的手指摩挲着木匣的花纹，“朕是不是瞎了？”
贺方澜也未想好该如何应答，只好缄口不言。
崇安帝扶额片刻，忽而道：“贺方澜。”
“臣在。”
崇安帝说：“朕给你一道密旨，你即刻前去衡州，倘若他有不臣之心，你便就地正法，提着他的人头来见我。衡州的事，你全权处置。”
“是，臣领旨，臣定不负圣命，自当殚精竭虑为圣上扫除一切障碍。”
贺方澜寒潭一样的眼底浮起一丝涟漪，涟漪波动得越来越剧烈，竟隐约要变成惊涛骇浪。
他垂首，将一切多余的情感隐于自持的面庞下。
崇安帝道：“但你切记，靖南王可以死，衡州不能乱，你要稳住衡州。”
贺方澜称是。
退下前，崇安帝又以救驾有功之名赏给两人些金银。
走在去宫外的路上，迎面走来一人赫然是袁渡。
袁渡朝二人行了一礼：“多谢贺大人提点，以后贺大人有任何事，我定会万死不辞。”
“同朝为官，理应互相提携，不过今后的路怎么走，你可想好了？”
袁渡撞进贺方澜漆黑的眼底，到嘴边的“想好了”三字忽然卡住。
他心底里忽而生出一种前所未有的疑惑。
贺方澜将他从泥潭里拉出来，到底是为了什么？
贺方澜是当今圣上身边的红人，现如今太子已废，储君之位空着，要说圣上最偏袒哪位皇子，那便是邺王。
因而若是贺方澜想扶邺王上位