“雪天湿滑，当心摔死。”
贺方澜只淡淡扔下八个字，便复又赶路，将轻纱随手一扔，落入墙根泥泞雪地。
未及巷子深处，便闻一股浓烈酒香，并非上好佳酒，而是寻常街市里卖的最便宜的那种，泛着香精味。
“大人，就是这儿了。”
廖勇带贺方澜走至最深处一户人家门前，敲响破木板门。
一连敲了三次都无人出来开门，廖勇奇怪道：“难道又去赌坊赌了？”
说话间，贺方澜已挪至一旁矮墙边，纵身一跃便跳入院中。
一进去，劣质酒香里夹杂着些许呕吐物的气味四散开来，贺方澜屏住呼吸，走入院子里唯一的一间小木屋。
屋内可谓是家徒四壁，只一张床，、床上斜趴一男子，大头朝下，床下一滩狼藉，吐得酒饭混杂，肉菜米粒混着褐黄秽物。
男子趴在那一动不动，单薄衣衫下，竟很难看出他身体有呼吸间的正常起伏。
贺方澜心下生疑，走上前去，一阵腥膻酸臭扑面而来，见那污秽物之下竟凝结着暗红血块！
贺方澜伸一指在他鼻下，又探过他脉搏，再一看脸色青灰，嘴唇青紫。
——人死了。
“怎会如此！”廖勇气愤不已，“这小贼怎能不明不白地就死在这儿了？！”
“大人，现下该如何是好，他人既已死，便不好在圣上眼前说东宫的不是了。”
贺方澜不置可否，反问道：“你觉得他是因何而死？”
“呕吐物血食相杂，”廖勇上前按压尸体胸腹，“肋下硬肿，系被人殴打致内脏破裂，剧痛失血而死。”
“是吗？”贺方澜踱步至院中，“他常年混迹赌坊，被人殴打多半是因赌债还不上，可一个还不起债的人，又是如何大快朵颐的呢？”
廖勇道：“这的确不符常理，所以你的意思是……东宫那位下的手？”
“死人才不会吐出秘密，想让他死的，这世间可能性最大的，便只有那位了，”贺方澜不作久留，“你去知会大理寺一声，让他们来这儿查验。”
“是，”廖勇手心在背后摩擦两下，“那大人您呢？”
“你只管去大理寺便可。”
贺方澜穿出羊肠小巷，走大路回北镇抚司。
小旗迎上来，忙道：“大人，邺王方才托人来传话，说是大典当日他身边伺候的侍从瞧着面生，担心有问题便知会您一声。”
贺方澜自方才便紧蹙的眉头此刻微微舒展：