世人都知道此次刘备刘皇叔入西川刘璋邀请他帮忙打张鲁的，而这边刘备的“后方”荆州如果推崇的风气和张鲁的汉中（东川）相似，有没有可能拉拢张鲁到自己这方阵营呢？
这样想着，这天晚上，诸葛亮就给刘备写信，说明了火药的事情，并且提到火药是从道士的丹药方子里发现的，还有对张鲁阵营拉拢劝降的问题。
公元212年（建安十七年）的新年，刘备是和刘璋一起过的，一起祭拜汉室列祖列宗的时候，刘备的蒲团往后刘璋半个位子。
盖因刘备尽管是汉室宗亲，但其先祖早在武帝“筹金夺爵”事件早就没了爵位，尽管汉献帝以“皇叔”之礼相待，但汉室传承几百年，宗亲遍地，刘备在复杂的宗亲势力里并没有优势。
而祭拜时刘璋这“半个蒲团”的安排，也是对刘备的一种敲打，若刘备愤怒不服，那就对他有不服之心，若欣然接受，那就可以放心让他去打张鲁了。
果然，新年祭祀上这个操作让刘备带来的糜竺庞统等人很是恼怒，刘备心里也不是滋味，但他还是对手下说：“我等客居在此，莫在这些繁文缛节上在意。”
大业需忍辱负重。
刘备的隐忍让刘璋放心他新年元月过后起兵前往葭萌关攻打张鲁，并且还额外拨了两万人马。
按照原先的计划刘备到葭萌关本就不打算立刻打张鲁，他到达葭萌关后，以部队粮草供给不足、地形复杂不熟悉等原因驻扎下，接管了葭萌关的兵力和管理权，又以“向百姓征收粮草会增加百姓负担和骚动”为由，正值春日是种植粮食的季节，于是刘备拨出三分之一的兵力开垦播种，屯田以求自已自足。
刘备的此番操作不像是听命进攻暂时驻扎的将领，更像是来出任当官的。让你来这现管一段时间，你当县官全都要了呀？现管变县官，本就是一种蚕食和积蓄己方实力的表现。
刘备在葭萌关接到诸葛亮在南郡发现火药的书信，还有对张鲁进行劝降的讨论。刘备看了信后回信诸葛亮说不急，对汉中按照原计划徐徐图之，火药可在和南郡周边与相持不下的曹操部将那里实操一次看看效果。
此外按照诸葛亮信里的提点，刘备还写了一封给夫人孙尚香的信，信中还说对夫人“甚是思念”，两人成亲后从没分开这么长时间，自己短期内没法回南郡，希望可以让夫人到葭萌关来“与为夫相聚”。
家眷都是安排在安全的后方，为何刘备会写信让夫人孙尚香到“前线”