景延广迟疑了一下，道：“某曾荐过几人，朝廷一直未议定。”
李炎“嗯”了一声，没再追问。
话锋忽然一转：“景相公，本王再问你一件事。”
“禁军中，空饷的情况有多严重？”
景延广端着茶杯的手猛地一抖。
“老弱的情况呢？”
李炎不给他喘息的机会，“将领克扣军饷的情况呢？”
“你方才说那些将领里，有几人贪墨了军饷？”
景延广的脸色变了。
他放下茶杯，站起身来，抱拳道：“殿下所问，某不敢隐瞒。”
“禁军的空饷，确实有。”
“多少？”李炎逼问。
景延广咬了咬牙：“某粗略估算，护圣左右军账面近两万，实际能战之兵最多一万五千；”
“龙捷、虎捷两军账面万余人，实际八九千；”
“奉国、兴顺等军……也都有空额。”
“全军算下来，账面上近六万人，实额恐怕不到五万。”
他顿了顿，又道：“老弱的事也有。”
“护圣左右军里有些老兵，是跟着先帝从河东过来的，年岁大了，打仗不行了，但还在花名册上。”
“各军将领念着旧情，不好打发。”
“还有些是走了门路挂名的，根本不在营中，每月照样领饷。”
“克扣军饷呢？”李炎的声音冷了下来。
景延广额头渗出细汗，低声道：“殿下，各军将领，多多少少都有伸手。”
“军粮、军饷、军械、马料……凡是能克扣的，都有人克扣。”
“有些做得过分的，士兵连饭都吃不饱，哗变的隐患一直都有。”
他抬起头，看向李炎，声音有些发涩：“殿下，某知道这些都是大罪。”
“可禁军里的这些将领，有些是先帝旧人，有些是藩镇出身，各有各的根基。”
“某虽是侍卫亲军都指挥使，但也不能随便动他们。”
“这些年的积弊，某一直在想办法，可……”
他没有说下去。
李炎靠在椅背上，目光平静地看着他。
书房里安静得能听见炉火噼啪的声响。
沉默良久，李炎缓缓开口：“景相公，本王给你两条路。”
景延广心头一凛，直起身来。
“第一条，你配合本王，把禁军从