前后不到十息。
周围安静了。
那些远远看着的流民，那些眼睛，都定住了。
李炎走回麻袋边，解开，抓了一把米，走到疤脸跟前蹲下。
疤脸躺在地上，满脸是血，捂着鼻子哼哼。
李炎把那把米伸到他眼前。
白花花的大米，在阳光下泛着光。
“认识吗？”他问。
疤脸盯着米，不哼哼了。
李炎站起来，走到另几个人跟前，挨个给他们看了一遍。
那几个躺着的、趴着的，都盯着那把米，眼睛跟着转。
“想要吗？”李炎问。
没人敢答。
但周围那些围观的流民，眼睛亮了。
有人往前迈了一步。
李炎没回头，但耳朵听着。
一步，两步，越来越多脚步声。
他把那把米放回麻袋，站起来，转身。
面前围了二十多个人，男女老少都有，最前面是几个瘦得肋骨根根可数的男人，眼睛直勾勾盯着麻袋，喉结在动。
“大米。”李炎说，“想吃吗？”
没有人答。
但那些眼睛在答。
“想吃可以。”他说，“得听话。”
最前面那个瘦男人往前一步：“听话？听什么话？”
李炎看着他：“我让你干什么，你就干什么。”
瘦男人愣了一下，看看旁边的人，又看看李炎，嘴唇动了动，没说出话来。
地上躺着的疤脸挣扎着爬起来，跪在地上，朝李炎磕了一个头。
“听……听话。”他闷声说，鼻子里还在滴血，“我们听话。”
另几个人也爬起来，跪了一排。
李炎看着他们。
疤脸抬着头，脸上热辣辣的疼。
后面那些围观的，有几个也慢慢跪下来。
“都起来。”李炎说。
疤脸他们站起来，垂着手站着，不敢动。
李炎打量他们。
疤脸，三十来岁，脸上那道疤看着凶，但人已经软了。
另几个也都是瘦得皮包骨头，站都站不稳的样子。
“叫什么？”他问疤脸。
“小的……小的叫刘大。”疤脸说，“以前在码头上扛货，活不下去了，才……”
李炎点点头，又看那几个人。
挨个问，挨个答。